LA GÉOGRAPHIE DU BRABANT. 
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PÉRIODE PERMIENNE. 
La Belgique, qui n’avait pas encore vu l’interruption 
complète du phénomène sédimentaire sur tout son terri- 
toire, va maintenant pour la première fois présenter une 
grande lacune dans la longue série de ses dépôts strati- 
fiés. La lutte séculaire entre la mer qui détruit ou nivelle 
et les forces intérieures qui édifient et élèvent s’arrêtait 
pour longtemps, et les efforts mêmes que la mer avait faits 
assuraient sa défaite. Les sédiments qu’elle avait arrachés 
aux continents, émergés désormais, formaient une bar- 
rière contre ses invasions. 
Un grand changement s’était d’ailleurs accompli dans 
les conditions biologiques du globe. L’atmosphère, souil- 
lée par d’énormes quantités d’acide carbonique, avait 
longtemps relégué le monde animal au sein des eaux. 
Mais enfin le carbone, condensé dans les végétaux houil- 
lers, avait été enfoui avec eux, abandonnant l’air purifié à 
toute une nouvelle série d’êtres. Dès ce moment, les conti- 
nents nouveaux furent envahis par une riche population 
d’insectes, de mollusques terrestres, de batraciens mon- 
strueux et de reptiles fantastiques. Malheureusement 
aucun document belge ne nous reste sur cette population ; 
nous n’avons, pour nous former une idée de ses généra- 
tions variées, que les renseignements fournis par d'autres 
pays. Leurs débris ont disparu chez nous, par la destruc- 
tion des dépôts continentaux qui les renfermaient. 
Nous avons dit qu’à la fin de la période carbonifère, 
peut-être à la faveur d’un soulèvement, toute la Belgique 
fut complètement émergée et constitua une seule grande 
terre avec' les provinces rhénanes. Ce changement ne fut 
pas l’aurore d’une tranquillité parfaite, car il se produisit 
bientôt une des plus violentes révolutions dont notre sol 
ait été le théâtre. Les documents belges-sont insuffisants 
pour en fixer l’époque exacte ; ils permettent seulement 
