1Ô2 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
globigérines, à radiolaires, etc. Là nous verrons, comme 
durant le crétacé, des milliards d’organismes microsco- 
piques, foraminifères et diatomées, édifiant leursfragiles et 
élégantes demeures avec le calcaire ou la silice qu’ils 
extraient des eaux. Des crinoïdes, des brachiopodes, des 
échinides mêlent leurs débris à ceux de leurs humbles 
voisins. Mais ce que nous n’y verrons plus, ce sont les 
bélemnites, ces mollusques qui animèrent les eaux cré- 
tacées, non plus que les mosasaureset les voraces poissons 
dont les déjections phosphatées nous préparaient pour 
l’avenir de riches réserves. 
Si l’on en juge d’après la lenteur avec laquelle se 
déposent aujourd’hui les sédiments analogues à la craie, 
la mer crétacée régna longtemps sur nos contrées ; mais 
enfin un soulèvement des plus importants, sur lequel nous 
n’avons que peu ou point de renseignements, mit fin non 
seulement à cette période, mais encore à l’ère secondaire, 
lldutavoir un caractère assez violent, car bien peu d’entre 
les nombreuses espèces animales qui peuplaient les mers 
secondaires passèrent dans les mers tertiaires, et, de 
plus, on n’a guère trouvé de ces couches de transition 
dont les caractères mixtes indiquent que le passage d’un 
système à l’autre s’est fait sans secousse. 
PÉRIODE ÉOCÈNE INFÉRIEURE. 
Au début de l’ère nouvelle, la mer n’abandonna point 
complètement nos contrées ; mais le caractère des sédi- 
ments qui s’y déposèrent marque bien qu’un profond 
changement avait eu lieu dans le régime des eaux, et que 
le sol sous-marin s’était notablement relevé. Nous voyons, 
en effet, reparaître ces sédiments argileux ou arénacés qui 
indiquent si bien que la profondeur des eaux est considé- 
rablement diminuée. La présence de végétaux et parfois 
d’animaux terrestres annonce d’ailleurs la proximité des 
rivages. 
