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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mer, fixée derrière son rivage actuel, permit l’expansion 
complète d’une ère continentale. 
Il nous reste cependant à traiter un point qui intéresse 
directement la physionomie générale du pays, à savoir 
l’accentuation du relief par le creusement des vallées. 
Il importe d’abord de préciser la part qui revient à la 
période quaternaire dans ce travail important. Nous n’en 
sommes plus, en effet, à admettre que nos vallées se sont 
formées uniquement durant cette période, comme le pen- 
sèrent des savants trop prompts à généraliser certains 
faits. Ils allaient jusqu’à admettre que tout le creusement 
de nos vallées, même à travers les roches primaires les 
plus dures, s’était fait sous les yeux de nos ancêtres pré- 
historiques, et que par conséquent les dépôts et les restes 
organiques étaient d’autant plus récents qu’ils étaient plus 
rapprochés du fond des vallées. Des faits nombreux ont 
démontré la fausseté de ces conclusions. 
Il convient donc de distinguer ici, au point de vue de 
l’âge, deux classes de vallées : les vallées antéquaternai- 
res, et les vallées quaternaires; et, d’après lemode de forma- 
tion, il faut encore distinguer les vallées à origine méca- 
nique (plissement ou fracture), et les vallées d’érosion 
fluviatile, météorique ou marine. 
A ce point de vue, le Brabant, que nous pouvons consi- 
dérer comme type moyen de la Belgique, se divise en deux 
régions : le haut Brabant, où affleurent les terrains pri- 
maires, au sud d’une ligne passant par Hal, Wavre et 
Jodoigne, et le bas Brabant, à sol tertiaire crétacé ou qua- 
ternaire. Dans la première région, les vallées (cours supé- 
rieur de la Dyle, Thyle, Senne, Sennette, etc.) portent 
manifestement la trace de deux phases de creusement. La 
première phase s’est produite certainement avant le dépôt 
du bruxellien, car celui-ci remplit ces vallées à peu près 
jusqu’à leur fond actuel. La date exacte de ce creusement 
serait difficile à préciser ; rien ne nous indique qu’il ait eu 
une origine mécanique. Peut-être n’est-ce que la trace der- 
