BIBLIOGRAPHIE. 
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mot, ne doit contenir que la description des corps qui compo- 
sent l’univers, tout comme la géographie est la description de la 
terre. Mais ce mot a reçu une grande extension. Ainsi, la cosmo- 
graphie s’occupe aujourd’hui des mouvements des corps célestes; 
elle expose les moyens de les constater et de les mesurer; elle ne 
recule pas devant les formules et les tableaux de chiffres qui en 
donnent les lois ; elle s’élève même jusqu’à la connaissance des 
causes qui produisent ces mouvements. En un mot, la cosmo- 
graphie est devenue un cours élémentaire d’astronomie. Le pre- 
mier titre inscrit en tête du livre du P. Cappelletti, Apuntes de 
astronomie/, élemental, est bien celui qui lui convient le mieux, le 
seul, pourrait-on dire, qui lui convienne. 
Après avoir défini les cercles principaux de la sphère, exposé 
les différents systèmes de coordonnées usités en astronomie, et 
décrit les instruments qui s’y rattachent, l’auteur entre en 
matière par l’étude des Etoiles. 
On trouve, dans ce premier livre, tout ce que l’on peut dire 
dans un cours élémentaire sur le nombre, la grandeur et le 
groupement des étoiles en constellations ; sur leurs distances, 
leurs parallaxes et leurs mouvements propres ; sur les étoiles 
multiples, périodiques, variables et temporaires; sur les nébu- 
leuses et la voie lactée. 
Le traité du P. Cappelletti commence, on le voit, par où la 
plupart des cours de cosmographie finissent. Cette innovation 
n’est peut-être pas très heureuse. Il nous paraît plus simple de 
se borner, au début, à une description sommaire de la sphère et 
de son mouvement diurne, et d’aborder l’étude spéciale des 
astres en commençant par ceux qui nous sont mieux connus et 
qui nous touchent de plus près. On marche ainsi du plus facile au 
plus difficile ; les conjectures que l’on est obligé de faire trou- 
vent leur justification dans les faits que l’on a exposés ; et l’on 
généralise sans peine les notions acquises touchant l’étoile qui 
nous intéresse surtout, le Soleil, sa parallaxe, sa distance, sa con- 
stitution physique, son cortège de planètes, en les appliquant 
aux milliers de soleils, jeunes et vieux, qui peuplent l'espace, et 
aux systèmes, déjà formés ou en voie de formation, dont ils sont 
les centres. Telle est la méthode la plus naturelle, semble-t-il, 
pour arriver à tracer un tableau, aussi complet que le compor- 
tent nos connaissances actuelles, de la structure de l’univers. 
En s’attachant aux détails, une critique sévère trouverait peut- 
être à signaler çà et là, dans ce premier livre, quelques lacunes 
et quelques notions trop incomplètes. Prenons, par exemple, 
