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multipliés, et un bon nombre sont parfaitement outillés. Beau- 
coup des plus anciens observatoires publics ont été reconstruits, 
comme ne répondant plus aux exigences actuelles; presque tous 
ont amélioré et complété leur matériel ; et plusieurs établisse- 
ments de tout premier ordre ont été fondés. Depuis quelques 
années une rivalité toute pacilique pousse les différents pays où 
l’astronomie s’est acclimatée vers de nouveaux progrès : c’est à 
qui érigera les plus belles constructions et les dotera des instru- 
ments les plus puissants et les plus précis. 
Après les grands télescopes réflecteurs de lord Rosse, de 
Melbourne, de Paris, etc., sont venus les grands équatoriaux. 
C’est d’abord celui de M. Newal, à Newcastle, construit en 1 863, 
dont l’objectif a o m ,63 d’ouverture et 8 m ,94 de distance focale ; 
le plus grand équatorial connu auparavant n’avait pas o m ,45 
d’ouverture. Ensuite, celui de Washington, construit en 1872, 
que la découverte des satellites de Mars a rendu à jamais 
célèbre; il mesure o m ,65 d’ouverture et 9™, 9 5 de foyer. Puis, celui 
de Vienne, de o m ,68 d'ouverture et de 10 mètres de foyer ; celui 
de'Poulkova, deo m ,75 d’ouverture et de 1 3 mètres de foyer; celui 
de Nice, de o m ,76 d’ouverture et de 18 mètres de foyer ; et enfin 
l’instrument colossal construit récemment pour l’observatoire 
Lick du mont Hamilton (Californie), que nous décrirons plus 
loin. 
Dans cette marche en avant, l’Amérique, qui s’est ébranlée la 
dernière, tient aujourd’hui le premier rang (1). En 1825, dans 
son message présidentiel, J. Q. Adams, en même temps qu'il 
demandait au congrès de l’Union la fondation d’une université 
nationale, réclamait, pour l’honneur américain, la création d'un 
observatoire. “ Certes, disait-il, un Américain doit être loin 
d’éprouver un sentiment d'orgueil quand il constate que, sur le 
territoire relativement restreint de l’Europe, il existe au moins 
cent trente de ces phares des deux , tandis que, dans tout l’hé- 
misphère américain, il ne s’en trouve pas un seul. Si nous pen- 
sons un instant aux découvertes que les observateurs attachés à 
ces établissements ont faites, depuis quatre siècles, sur la con- 
stitution physique de l’univers, pouvons-nous douter de l'intérêt 
immense qui pousse chaque nation à cultiver l’astronomie? 
Quand il passe à peine une année sur nos têtes sans que l’Europe 
ne nous envoie, de seconde main et comme par commisération, 
(1) L’ Astronomie pratique et les observatoires en Europe et en Amérique, 
par G. André et A. Angot ; troisième partie, États-Unis d’Amérique. 
