REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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quelque nouvelle et importante découverte, nous priverons-nous 
plus longtemps des moyens de rendre lumière pour lumière, en 
ne formant ni observatoire ni observateur sur la moitié du globe 
qui nous appartient ; et laisserons-nous la terre accomplir ses 
révolutions successives dans une obscurité complète pour nos 
yeux qui ne veulent point chercher à voir ? „ 
Cet appel éloquent ne fut point écouté du Congrès ; mais trois 
ans plus tard, en 1828, M. Sheldon Clark, de New-Haven (Con- 
necticut) faisait don au collège de cette ville d’une somme de 
6000 francs destinée à l’achat d’une lunette. Commandée à Dol- 
lond, de Londres, cette lunette arriva à destination en i 83 o ; elle 
avait o ra , 1 2 d’ouverture et 3 mètres de foyer. On n’avait pas 
pensé à la faire munir de cercles divisés, ni à lui ajouter une 
monture convenable ; son installation, dans une des chambres 
de Yale College, était des plus primitives ; il fallait pousser l’in- 
strument à la fenêtre pour les observations. 
Malgré tous ses défauts, cette lunette, la seule de cette taille 
qui existât alors aux États-Unis, eut son jour de célébrité. 
Damoiseau et Pontécoulant venaient de prédire le retour de 
la comète de Halley à son périhélie pour les premiers jours de 
novembre 1 835 , et son apparition probable vers le commence- 
ment d’août.Laréapparition delà comète à l’époque prédite était, 
pour ainsi dire, le fait astronomique capital de l’année ; tous les 
astronomes d’Europe attendaient cet événement avec impa- 
tience; leur enthousiasme avait facilement gagné ceux des 
savants américains qui portaient intérêt aux phénomènes céles- 
tes, et les journaux l’avaient fait partager au pays tout entier. 
Aussi ce fut un véritable triomphe pour l’Amérique, lorsque les 
professeurs Olmsteed et Loomis, de Yale College, annoncèrent, 
dans les premiers jours d’août, qu’ils avaient aperçu la comète 
à l’aide de la lunette de Sheldon Clark. Ce succès fut le signal 
de l’avènement de la science astronomique aux États-Unis, On 
vit s’élever immédiatement l’observatoire de Williams College 
( 1 836 ), à Williamstown (Massachusetts); puis successivement 
ceux de Western Reserve College ( 1 836 ), à Hudson (Ohio); de 
Harvard College ( 1 838 ), à Cambridge (Massachusetts) ; de High 
School (1840), à Philadelphie (Pensylvanie) ; de West Point 
(1841), dans l’État de New-York ; de Georgetown ( 1 843), près de 
Washington ; et enfin, succédant à tous ces efforts individuels et 
venant les couronner, l’observatoire national, devenu l’observa- 
toire naval, de Washington, dont la création fut le point de 
départ d’un développement astronomique considérable qui ne 
