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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
C’est en 1880 que l’on mit la première main aux constructions; 
il fallut déplacer plus de 7000 tonnes de déblais pour niveler 
l’emplacement de l’observatoire proprement dit. Le bâtiment 
principal se développe, du nord au sud, sur une longueur de 
87 mètres ; il n'a qu’un seul étage, et renferme la bibliothèque, 
les salles méridiennes, le laboratoire de photographie, etc. La 
grande coupole est située à l’extrémité sud ; une coupole moins 
grande termine également, au nord, les constructions, qui se 
développent ensuite sur le côté ouest, où sont situés les cabi- 
nets d'étude et de travail. 
L’habitation des astronomes est séparée de l’observatoire. 
C’est une maison à trois étages, de 19 mètres sur 18, bâtie à 
6 m , 5 o en contre-bas du sommet de la montagne. Le troisième 
étage est au niveau du plateau sur lequel s’élève l’observatoire ; 
on y a accès par un pont. Diverses autres constructions, un ate- 
lier de menuiserie, une forge, une grange, des écuries, etc., sont 
également adossées à la montagne. 
La coupole de l’extrémité nord abrite un équatorial de o m , 3 o 
d’ouverture. Elle mesure 7 m ,5o de diamètre ; la partie mobile, 
formée de minces plaques de cuivre nikelé fixées sur une légère 
charpente, pèse 8 tonnes, et peut tourner sur elle-même en moins 
de deux minutes. 
La grande coupole de l’extrémité sud a 23 mètres environ de 
diamètre extérieur et un peu plus de 2 1 mètres de diamètre 
intérieur. Elle repose sur un mur cylindrique, en briques, de 
95 centimètres d’épaisseur à la base et 68 à la partie supérieure. 
Le dôme mobile est en fer; il pèse près de 100 tonnes, et tourne 
sur galets. La mise en mouvement exige une force inférieure à 
100 kilogrammes que fournit un moteur hydraulique ; un tour 
complet s’achève en moins de 9 minutes. Le diamètre de la cou- 
pole varie de 12 millimètres dans l’intervalle des températures 
annuelles auxquelles elle peut être soumise; mais on a ménagé 
un jeu suffisant aux surfaces polies et huilées qui sont en con- 
tact pour permettre à la dilatation de se produire librement 
sans contrarier le mouvement du dôme. L’ouverture d’observa- 
tion est très large; elle mesure 2 m ,9o (1). Cette coupole monu- 
11) La coupole de Washington a 13 mètres de diamètre, celle de Vienne 14, 
celle de Nice 22. Le dôme de celle-ci porte tout entier sur un flotteur annu- 
laire plongé dans une cuve de môme forme contenant un liquide difficile à 
congeler. La manœuvre se fait à l’aide d’un treuil fixe qui actionne un câble 
métallique sans fin enroulé sur le pourtour du flotteur. Le poids total de la 
partie mobile est de 95 tonnes. 
