REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 29 3 
Mars une atmosphère semblable à la nôtre, la température cle 
cette planète doit être bien plus basse que celle de la Terre. Mais 
on a, dans la petitesse de la masse de Mars, près de dix fois plus 
faible que celle de la Terre, dans la limpidité et la couleur de son 
atmosphère, etc., des motifs sérieux dépenser que cette atmo- 
sphère est bien moins développée que la nôtre. L’hypothèse de 
l’état glaciaire de Mars, qui jette enfin un peu de lumière sur la 
structure si bizarre de sa surface, s’accorde donc très bien avec 
les principales données physiques que nous possédons sur cette 
planète. 
Les satellites de Jupiter. — Les satellites de Jupiter, pen- 
dant leur passage sur le disque de la planète, présentent parfois 
des apparences très singulières. Le satellite IV s’affaiblit en 
approchant du bord de la planète; brille pendant les dix ou 
quinze premières minutes du passage; disparaît ensuite, pendant 
le même temps à peu près, pour réapparaître à la fin comme une 
tache noire qui s’assombrit de plus en plus jusqu’à devenir aussi 
noire que l'ombre même du satellite sur la planète. L’aspect du 
satellite II est tout différent; il reste blanc pendant tout le pas- 
sage, et son éclat est très peu affecté par le voisinage du bord de 
la planète. Le satellite III disparaît parfois pour réapparaître 
quelque temps après sous forme d’une tache noire, présentant à 
peu près les transformations du satellite IV ; d’autres fois, il se 
comporte comme le satellite II. Enfin, le satellite I commence par 
disparaître pour prendre ensuite une teinte intermédiaire entre 
le gris et le noir. M. Edmond J. Spitta vient de trouver l’explica- 
tion de ces phénomènes bizarres (1). Après avoir tenté d’isoler 
les satellites sur la surface de Jupiter, à l’aide d’un oculaire spé- 
cial qu’il avait imaginé, il a eu l’heureuse idée de chercher à 
reproduire ces phénomènes dans des expériences de laboratoire. 
Un disque de carton blanc de o m ,io représentait la planète ; on 
faisait passer devant lui d’autres disques plus petits, recouverts 
d'une ou plusieurs couches d’encre de Chine, qui figuraient les 
satellites. Une puissante lanterne magique jouait le rôle du 
soleil et éclairait la planète artificielle et ses satellites, dont on 
observait les passages à une distance de 60 mètres environ à 
l’aide d'une lunette de 3 pouces. 
Le résultat de trois premières séries d’expériences a été que 
(1) Monthly Notices, t. XXXVIII, nov. 1887; Observatory , t. X, décembre 
1887, séance de la Société royale astronomique du 11 novembre 1887. 
