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papier pelure, l’opacité complète ne se manifeste qu’à la vingt- 
quatrième bande. 
M. Ph. Breton conclut de cette expérience que l’intensité de la 
sensation visuelle n’est pas, comme le suppose Fechner, une 
fonction logarithmique de l’intensité de l’excitation lumineuse. 
Suivant des expériences ingénieuses faites par le physicien 
français, l’intensité de la sensation est liée à celle de l’excitation 
par une relation parabolique ; l’intensité de la sensation est 
égale, d’après lui, à un coefficient personnel multiplié par la 
racine carrée de la grandeur de l’excitation. 
Mais les raisonnements au moyen desquels M. Ph. Breton 
prétend déduire cette loi des données expérimentales nous 
paraissent défectueux ( 1 ). 
Exactitude de la loi de Kirchhoff sur la chaleur de dilu- 
tion des dissolutions salines, et inexactitude de la loi ana- 
logue sur les chaleurs de dissolution. — Quand on ajoute un 
petit poids d’eau à une dissolution saline, portée à une tempé- 
rature déterminée, on observe fréquemment un dégagement de 
chaleur. Le rapport de cette quantité de chaleur au poids d'eau 
ajouté à la dissolution porte le nom de chaleur de dilution. La 
chaleur de dilution varie avec la température. 
Lorsqu’on ajoute, au contraire, à la dissolution saline un léger 
poids de sel, c’est le plus souvent une absorption de chaleur que 
l’on voit se manifester dans le mélange. Le rapport de la quan- 
tité de chaleur absorbée au poids de sel introduit dans la dissolu- 
tion porte le nom de chaleur de dissolution. La chaleur de disso- 
lution varie également avec la température. 
En appliquant au phénomène physique de la dissolution des 
sels les principes de la thermodynamique, M. Kirchhoff fit voir, 
en 1 858, que la chaleur de dilution d’une solution saline peut être 
évaluée numériquement, toutes les fois que l’on connaît la 
manière dont la tension de la vapeur d’eau émise par la dissolu- 
tion varie avec la température et avec le degré de concentration 
du liquide. 
La théorie thermodynamique, en effet, permet d’exprimer 
analytiquement la chaleur de dilution en fonction de la tempé- 
rature et de la dérivée, par rapport à la température, du loga- 
rithme népérien du rapport de la tension de la vapeur d’eau 
(1) Comptes rendus des séances de V Académie des sciences, t. CV, pp. 426 
et suiv. 
