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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ces (i). Elle était aussi à l’ordre du jour devant la même assem- 
blée en 1 885 , et nous avons alors résumé (tome XIX, pp. 3oq et 
3 io)la discussion à laquelle elle donna lieu à cette époque. 
Depuis lors, les idées relatives à la propagation de la lèpre se 
sont modifiées. Les mêmes orateurs ont conservé à peu près les 
mêmes opinions, tandis que ceux qui pour la première lois sont 
intervenus dans le débat admettent de préférence la contagion 
comme agent principal de propagation de la lèpre. Nous croyons 
intéressant de rappeler ici certains arguments invoqués par les 
principaux orateurs à l’appui de leurs opinions. 
M. Leroy de Méricourt, un anti-contagioniste, accuse l’hérédité, 
une prédisposition de race, de mauvaises conditions hygié- 
niques de propager le mal. Si la lèpre était contagieuse, dit-il, 
on devrait rencontrer en France beaucoup de lépreux revenant 
des colonies. Or il n’en a vu aucun cas dans les hôpitaux de la 
marine et, d’après le Conseil supérieur de santé, aucun homme 
n'est réformé pour cause de lèpre. 
AI. Leroy de Méricourt, pour ce qui concerne la Hollande, 
invoque le témoignage du D r Van Leent qui affirme que, depuis 
trois siècles, on n’a constaté aucun cas de lèpre aux Indes orien- 
tales parmi les nombreux fonctionnaires attachés au service de 
l’Etat. 11 ajoute que trois commissions anglaises, instituées en 
1862,6111872 et en 1887, ont conclu de leurs vastes enquêtes, 
comprenant l’empire colonial de l’Angleterre, que l'immense 
majorité des observateurs repousse le principe de la contagion 
dans la propagation de la lèpre. U11 rapport publié en 1876 par 
les D r * Lewis et Cunningham confirme encore cette opinion. 
M. Leroy de Méricourt cite encore l’opinion du D r Zambaco, 
ancien défenseur, lui aussi, de la doctrine anti-contagioniste. 
Dans une lettre que l’orateur vient de recevoir de ce médecin, il 
est dit que M. Zambaco, après avoir visité toutes les contrées de 
l’Orient infectées de lèpre, n’a pas rencontré un seul cas de con- 
tagion. Il a vu des centaines de ménages dont l'un des époux 
était lépreux. Il arrive souvent alors que la plupart des. enfants 
sont tôt ou tard frappés de lèpre par hérédité. Mais M. Zam- 
baco affirme que les conjoints ne se communiquent pas la mala- 
die, même après 10, 1 5, 25 et 3 o ans de vie conjugale. Il a vu les 
enfants devenir lépreux à 10, 1 5 , 20 ans et plus, et il croit l'héré- 
dité capable d’épargner une génération pour ne s’en prendre 
qu’à la génération suivante. 
(1) Voy. Bulletin de l’Académie de médecine de Paris. Séances des 15 mai, 
22 mai, 29 mai, 5 juin, 19 juin et 26 juin 1888. 
