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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
reptiles. L'été était d’une sécheresse remarquable et, pour ren- 
contrer de l’humidité, il fallait retourner les morceaux de bois 
gisant sur le sol. Sous un fragment de gros volume, le naturaliste 
américain, à sa grande stupéfaction, observa un fort animal 
enroulé, qui, par sa peau gluante, était évidemment autre chose 
qu’un serpent : c’était un Amphiuma. Le naturaliste américain 
fit d’abord le nécessaire pour l’empêcher de fuir ; puis il le 
déroula et le mit dans un vase approprié. Au-dessous de la bête, 
se trouvait une masse gélatineuse : c’étaient des œufs; on les 
plaça dans l’alcool, et on vit alors les jeunes commencer à se 
mouvoir, ce qui indiquait évidemment qu’ils étaient arrivés à un 
stade avancé de leur développement. 
Amphiuma ne tarda pas cà chercher à fuir, en faisant entendre 
une sorte de sifflement; il se dressait dans les coins du récipient 
qui le contenait. 
Les membres de cet animal sont très petits. Ainsi, le spé- 
cimen capturé avait plus de 60 centimètres et ses pattes de 
derrière ne mesuraient que i ,5 centimètre, tandis que celles 
de devant ne dépassaient pas i centimètre. Néanmoins, leur pro- 
priétaire les mettait régulièrement en mouvement comme les 
quadrupèdes les mieux doués le font des leurs. 
Lorsqu'on l’irrite avec une baguette, Amphiuma se dresse sous 
forme de spirale et mord l’objet qu’on lui présente. 
Deux points de la structure de l’adulte sont, entre autres, 
remarquables. Le premier, c’est qu’il existe deux petits lobes 
cutanés formant les limites, antérieure et postérieure, de l'ouver- 
ture branchiale. Ces deux lobes peuvent se superposer de 
manière à recouvrir l'ouverture en question. Le second point 
sur lequel nous devons appeler l’attention concerne la bouche. 
Les lèvres, supérieure et inférieure, sont munies de replis cuta- 
nés qui se superposent quand la bouche est fermée. Grâce à ces 
deux dispositions, la boue ne peut pas pénétrer dans les organes 
digestifs ou respiratoires. 
Les œufs d 'Amphiuma sont des plus intéressants. Au stade 
observé, le jeune les remplit complètement ; il est entouré d’une 
capsule épaisse comme une feuille de papier et toutes les cap- 
sules sont réunies entre elles par un mince cordon de même 
substance. Sous le spécimen capturé, il y avait au moins 1 5 o œufs. 
Ceux-ci sont presque sphériques et d’environ 9 millimètres de 
diamètre. Leur distance sur le cordon varie entre 5 et 12 milli- 
mètres. 
Les jeunes sont enroulés en spirale dans leurs capsules ; recti- 
