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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
III 
A partir de la mort de Galilée, survenue en 1642, l'his- 
toire de ses manuscrits devient beaucoup plus obscure, 
grâce surtout à l’imagination de certains historiens. 
On a dit d’abord que Galilée, n’aimant pas beaucoup 
son fils Vincenzo, l’aurait déshérité en faveur de son 
élève Viviani. Le testament de Galilée, publié par le 
M 1S Campori (1), ne contient rien de semblable ; il est 
même probable que ses papiers scientifiques, dont Viviani 
eût pu devenir le dépositaire avec plus de raison, restèrent 
aux mains de Vincenzo ; car une lettre de celui-ci, mise au 
jour par M. Berti et dont la date suit de très près celle de 
la mort de son père, recommande à Viviani une certaine 
cassette à déposer au couvent d’Arcetri dans le cas où des 
mains trop curieuses voudraient y pénétrer. Cette cassette 
renfermait, selon toute probabilité, les papiers de Galilée. 
Mais l’hypothèse qui a eu le plus de retentissement 
est celle des manuscrits de Galilée brûlés ou détruits par 
l’Inquisition, soit à la mort du philosophe, soit à celle de 
V. Renieri, son élève, chargé par lui d’effectuer les cal- 
culs relatifs aux tables des satellites de Jupiter. M. Favaro 
nous initie à l’origine et aux développements de cette anec- 
dote peu authentique. 
Le nouveau Dictionnaire historique et critique de Chau- 
fepié, p. 12, rapporte que dans une lettre de Jean Finch 
à lord Salisbury, datée de Livourne en 1664, on trouve 
ce qui suit : « Les ouvrages de Galilée se sont malheureu- 
sement perdus par la dévotion de sa femme qui, sollicitée 
par son confesseur, permit à ce moine d’examiner les 
manuscrits de son mari, dont il déchira et emporta tout 
ce qu'il prétendit ne devoir pas paraître. « Cette assertion, 
qui se réfute d’elle-même puisque Galilée n’était pas marié, 
(1) Carteggio Galilciano inedito, Modène, 1881. 
