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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
VII 
Nous touchons à la fin de l’odyssée des manuscrits. 
Par son testament daté du 14 décembre 1793, Nelli 
institua comme héritiers ses fils nés de deux mariages 
successifs, Sinibaldo, G. Lorenzo, Gherardo, Tommaso, 
Hugo, leur laissant entre autres sa bibliothèque et sa 
riche collection des manuscrits de Galilée. Il leur était 
enjoint, au cas qu’ils voulussent aliéner ces papiers, de les 
offrir d’abord au gouvernement grand-ducal, afin d’em- 
pêcher la dispersion de cette rare collection. Les fils Nelli, 
pressés par des besoins d’argent, cherchèrent en effet à 
se défaire de ces papiers et entrèrent en pourparlers avec 
divers particuliers vers l’année i 8 o 5 . Mais le gouverne- 
ment toscan eut vent de ces négociations ; il fit mettre le 
séquestre sur la collection Nelli (1). Elle resta dans cette 
situation jusqu’en 1809. Pendant cet intervalle, un certain 
nombre de documents en furent de nouveau soustraits : 
c’est ce que nous apprend un rapport de François Juria, 
directeur de la bibliothèque Médicéo-Laurentienne, publié 
par M. Favaro (2). 
Quelque temps après, le séquestre fut levé afin de per- 
mettre la continuation de travaux commencés par F011- 
tani. Ce fut alors que les héritiers Nelli, toujours enquête 
de ressources et voulant remplir les conditions du testa- 
ment paternel, firent de nouvelles ouvertures au gouverne- 
ment toscan; c’était sous le règne de Ferdinand III. Sur 
les instances d’un prince ami des sciences et admirateur 
de Galilée, Léopold II, le gouvernement céda; il fit 
estimer la collection par Fontani, l’acquit pour la somme 
de 1046 sequins, et la fit déposer à la bibliothèque Pala- 
tine de Florence qui, comme on le sait, fut réunie plus 
(1) Docum. LXXVII. 
(2) Docum. LXXVIII. 
