ÉTOILES FILANTES ET MÉTÉORITES. 
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Newton dans la livraison de juillet (1) de Y American 
Journal of science (Silliman). Ce travail, comme nous le 
verrons plus loin, conduit déjà à des conclusions très 
nettes et significatives, surtout si on le rapproche d’une 
communication faite le 18 juin dernier à l’Académie des 
sciences de Paris, par M. Fa je (2), à propos d’une hypo- 
thèse de Lagrange sur V origine des comètes et des aérolithes. 
On sait que les belles recherches de M. Daubrée et de 
plusieurs autres minéralogistes permettaient déjà de 
regarder nos météorites comme des fragments violemment 
détachés des planètes, et plus probablement de la Terre 
ou de la Lune, pendant les âges géologiques. L’astrono- 
mie, en appuyant aujourd’hui cette conjecture par des 
arguments nouveaux et indépendants, la rend désormais 
beaucoup plus probable. Elle nous apprend que l’orbite ter- 
restre, loin d’être parfaitement isolée comme on l’a cru 
longtemps, est coupée par une multitude d’autres orbites. 
Les astres qui parcourent celles-ci depuis tant de siècles 
sont minuscules sans doute, mais leur nombre doit être 
immense ; car, aujourd’hui encore, la Terre en capture 
probablement six à sept cents par an. S’ils n’arrivent pas 
des régions stellaires comme les débris des comètes 
transformés en étoiles filantes, ils peuvent nous faire 
pénétrer dans le passé lointain et dans les profondeurs 
inaccessibles du globe où nous vivons. 
Essayons d’esquisser brièvement ces deux belles théo- 
ries. 
I 
Nous venons de citer deux noms en parlant de la fon- 
dation de la première. C’est qu’en effet M. Newton, en 
Amérique, et M. Schiaparelli, en Europe, en ont à peu 
(1) Upon the relation which the former Orbits ofthose Meteorites that are in 
our collections, and that were seen to fall, had to the Earth’s Orbit. Lu devant 
la National Academy of Sciences, le 19 avril 1888. 
(2) Comptes rendus, t. GVI,pp. 1703-1708. 
