ÉTOILES FILANTES ET MÉTÉORITES. 
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le mouvement annuel. Notre apex est comme un soleil 
invisible pour lequel midi arriverait à 6 heures du matin 
et minuit à 6 heures du soir, et pour lequel, dans l’hémi- 
sphère nord, le solstice d’été arriverait à la fin de sep- 
tembre et le solstice d’hiver à la fin de mars. Il s’ensuit 
donc que chaque jour, en un lieu quelconque de la Terre, 
le nombre des météores envoyés uniformément de l’espace 
doit atteindre son maximum à 6 heures du matin et son 
minimum à 6 heures du soir ; il s’ensuit que, dans l’hémi- 
sphère nord, on doit en recevoir plus dans les six mois de 
juillet à janvier que dans les six autres mois. Ce sont pré- 
cisément les deux lois de Coulvier-Gravier. 
On voit avec quelle facilité l’origine cosmique rend 
compte de ces deux lois, qu’on lui opposait comme une 
objection et dont l’origine atmosphérique ne fournissait 
d’ailleurs aucune explication. Là ne s’arrête pas le triomphe 
de la nouvelle théorie ; il lui a suffi, comme nous le disions 
plus haut, de serrer de près les nombres fournis par ses 
adversaires pour découvrir la loi de la vitesse cométaire. 
Voici comment elle y est parvenue. 
Coulvier-Gravier, en groupant heure par heure les nom- 
bres d’étoiles filantes aperçues de 5 heures du soir à 
7 heures du matin, avait fourni 14 nombres horaires, qui 
sont les moyennes des nombres observés à ces heures 
pendant toute l’année. On voyait clairement dans leur 
progression la vérification de sa première loi. Mais la 
nouvelle théorie ne pouvait manquer d’y voir beaucoup 
plus ; car, d’après la construction sphérique employée tout 
à l’heure, la vitesse propre des étoiles filantes, celle qui 
était représentée par le rayon même de la sphère, doit 
avoir une grande influence sur la progression des nom- 
bres horaires. En effet, si cette vitesse était beaucoup plus 
grande que notre vitesse de translation, le point de con- 
vergence devait être fort près du centre de la sphère et, 
par suite, les nombres horaires ne devaient être que peu 
