ÉTOILES FILANTES ET MÉTÉORITES. 
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observée surtout depuis une vingtaine d’années, a été 
beaucoup plus brillante en 1872 et 1 885 que dans les 
autres années de cette période. 
Un fait des plus importants, déjà remarqué par Hum- 
boldt en 1799, a été depuis observé pour tous les essaims 
■dont on a pu constater l’existence. Toutes les étoiles d’une 
même averse, d’un même essaim, semblent diverger d’une 
même région du ciel, à peu près comme si elles partaient 
toutes d’un même point de la sphère céleste, et ce point 
reste le même d’année en année. On lui a donné le nom 
d e radiant, parce qu’il est le centre d’une radiation appa- 
rente de toutes les trajectoires; mais il est bien entendu 
que cette radiation n’est qu’un pur effet de perspective. 
En réalité, toutes ces trajectoires sont parallèles entre 
elles, comme les faisceaux de rayons lumineux qui sem- 
blent diverger en tous sens quand le soleil est masqué par 
un nuage. Ce qui le prouve, c'est que le radiant est rap- 
porté à la même situation sur la sphère céleste par des 
observations faites en divers lieux fort éloignés les uns des 
autres. La droite menée de la Terre au radiant d’un 
essaim marque donc la direction relative, commune à tous 
les météores de cet essaim, au moment où ils se précipi- 
tent sur notre planète. 
Le radiant du i 3 novembre est situé dans la constella- 
tion du Lion, et c’est pour cela que les étoiles filantes de 
cette date ont été appelées Léonides. Celles du 10 août 
s’appellent Perséides, celles du 20 avril Lyrides, celles du 
27 novembre Andromédides , parce que leurs radiants se 
trouvent dans Persée, dans la Lyre, dans Andromède ; et 
l’on trouve de même, dans les catalogues, les Quadran- 
tides au 2 janvier, les Alpha- Aquari a d es au 1 er mai, les 
Pégcisides en juin, juillet et août, les Cycnides en juillet et 
août, les Lacertides en juillet, août et septembre, les 
Muscides et les Aurigides en septembre et octobre, les 
Orionides en octobre et novembre, les Tau?' ides dans la 
première quinzaine de novembre, et les Gé?Mnides en 
