ÉTOILES FILANTES ET MÉTÉORITES. 
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du 18 juillet au 25 octobre, et portée au catalogue sous 
le numéro 1862 III. En effet, il avait trouvé pour l’orbite 
parabolique des Perséides les éléments suivants : 
Passage au périhélie, Juillet 33,62. 
Passage au nœud descendant, . Août 10, '5. 
Longitude du périhélie, .... 343° 38'. 
Longitude du nœud ascendant, 138° 16'. 
Inclinaison, 64° 3'. 
Distance périhélie, 0,9643. 
Mouvement rétrograde. 
Et, de son côté, Oppolzer avait publié dans les Astro- 
nomische Nachrichten pour l’orbite elliptique de la comète 
1862 III : 
Passage au périhélie, ....... 1862, août 22,9. 
Longitude du périhélie, 344° 4P. 
Longitude du nœud ascendant, 137° 27'. 
Inclinaison 66° 25'. 
Distance périhélie, 9,9626. 
Mouvement rétrograde. 
Temps de révolution, 123 ails , 4. 
Par ces calculs, la nouvelle théorie faisait deux con- 
quêtes importantes. 
La première était la possibilité, pratiquement démontrée 
par deux succès, de déterminer les orbites suivies dans 
toute la région centrale du système solaire par les cou- 
rants filiformes. Tous nos lecteurs comprendront sans 
peine le fondement de cette possibilité. C’est un théorème 
élémentaire de géométrie que la figure et la position 
d’une parabole sont complètement déterminées si l’on 
donne la position de son foyer, celle d’un de ses points et 
la direction de la tangente en ce point. Or, i° nous 
savons, par la loi de la vitesse cométaire, que, dans toute 
la région centrale, tout essaim d’étoiles filantes parcourt 
une parabole dont le centre du Soleil occupe le foyer ; 
2° nous connaissons un point de cette parabole, puisque 
nous savons en quel point de l’orbite terrestre nous la 
