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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Prenons, par exemple, l’orbite commune des Léonides 
et de la comète de Tempel (1866 I). Elle dépasse à peine 
l’orbite d’Uranus, et la distance au Soleil des corps qui 
passent à son aphélie n’est pas le millième de celle de 
l’essaim sphérique considéré plus haut. La théorie géné- 
rale des courants filiformes 11e peut donc s’y appliquer 
sans modification. Il est vrai que l’histoire, aujourd’hui 
fort probable, de beaucoup de comètes périodiques semble 
suggérer aussitôt la vraie manière de la modifier. On 
regarde, en effet, comme très probable que ces comètes 
parcouraient autrefois des orbites fort différentes, qui 
pouvaient même s’étendre jusqu’à la région des étoiles, et 
que, dans la suite des temps, amenées par ces trajectoires 
dans le voisinage d’une de nos planètes, elles ont été 
détournées de leur ancienne route et emprisonnées désor- 
mais dans le système solaire. Pour beaucoup d’entre elles, 
on peut nommer la planète qui les a ainsi arrêtées, et il 
serait même possible de calculer l’époque de l’arrestation. 
Ainsi, d’après les calculs de Le Verrier, ce serait en l’an 
126 de notre ère que la planète Uranus aurait capturé la 
comète 1866 I, qui auparavant n’était pas périodique et 
qui, depuis cette époque, parcourt en un peu plus de 
33 ans l’orbite des Léonides. On pourrait donc, semble- 
t-il, admettre quelque chose d’analogue pour le courant 
filiforme du i 3 novembre. Formé d’abord aux dépens d’un 
essaim très lointain suivant lu théorie générale, il aurait 
ensuite été capturé par Uranus ou une autre planète ; et 
sa nouvelle trajectoire, au lieu de le renvoyer pour des 
milliers de siècles dans la région d’où il venait, le ramè- 
nerait désormais trois fois par siècle au périhélie. 
Telle qu’elle est, cependant, cette hypothèse est inad- 
missible. Sans doute une planète, Uranus par exemple, en 
passant près de corpuscules déjà disposés en un courant 
filiforme, peut détourner chacun d’eux de sa route et le 
lancer sur une trajectoire elliptique à courte période ; mais, 
pour qu'après l’action perturbatrice de la planète tous ces 
