LES TRAVAUX HYDRAULIQUES EN BABYLONIE. 467 
Ses traces sont partout visibles dans le sol ; il existe 
encore en partie sous le nom de Schat-en-Nil. Il animait 
une foule de villes, dont les restes couvrent aujourd’hui 
ses bords. Non loin des ruines de Séleucie près du Tigre, 
on retrouve également les vestiges d’un canal de grande 
section, se détachant du Naharmalcha, coulant au sud- 
est et aboutissant probablement au Schat-el-Haï, large 
canal du Tigre, qui traverse la Babylonie vers le milieu, du 
nord au sud, et tombe dans l’Euphrate un peu au-dessous 
du Schat-en-Nil après avoir arrosé la presqu’île rnésopo- 
tamienne dans sa plus grande largeur (1). Les ruines du 
plus ancien royaume babylonien connu par les inscrip- 
tions cunéiformes ont été découvertes à Tel-Loh (2), non 
loin à l’est du Schat-el-Haï, et aux deux tiers de sa 
course. De nos jours, l’agriculture a reçu une certaine 
ifhpulsion sur ses rives d’une irrigation facile, comme si 
elle devait se ranimer dans la partie de la presqu’île 
où il semble quelle ait pris son premier essor ( 3 ). 
Les deux grands canaux parallèles aux fleuves doivent 
être ceux que Xénophon rencontra entre le mur de Médie 
et le passage du Tigre. Il a dû en effet les franchir, et les 
noter avant tous les autres (4). Il a pu croire que le canal 
méridional, qui coule en certains endroits à une assez 
grande distance des deux fleuves, empruntait ses eaux au 
Tigre. Il devait à plus forte raison attribuer la même 
origine au canal septentrional, franchi en second lieu, 
(1) Voir Hormuzd Rassam, Recent Discoveries of Ancrent Cities, pp. 176, 
177. ,n " 
(2) Par M. de Sarzec, consul de France à Bagdad. 
(3) Élisée Reclus, Nouvelle Géographie universelle , t. IX, p. 439. 
(4) Les Dix Mille, le surlendemain de la bataille, allant chercher des 
vivres à quelque distance du campement où ils ont passé la nuit, 14 rencontrent 
des fossés et des canaux remplis d’eau, impossibles à traverser sans ponts. 
Ils firent des ponts avec des palmiers qu’ils trouvèrent abattus ou qu’ils abat- 
tirent eux-mêmes (Anabase, II, ni, 10). — On a supposé qu’une de ces tran- 
chées était le grand canal parallèle à l’Euphrate, parce que les Grecs ont dû 
nécessairement le traverser ; mais la facilité avec laquelle on construit tant 
de ponts indique de petits canaux. 
