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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
liaient le territoire depuis Coufaet Hira jusqu’à Semawa (1). 
Ce canton fut florissant jusqu’au moyen âge. Alexandre y 
bâtit une ville(2), probablement celle qui s’appela plus tard 
Hira et fut sous ce nom la capitale d’un puissant royaume 
arabe avant Mahomet. Coufa fut une des villes les plus 
importantes de l’empire musulman sous les Califes. 
Hit, l’Is d’Hérodote, où commençait le grand canal de 
la rive arabique de l’Euphrate, est situé à i5o kilomètres 
de Babylone, distance à peu près égale à celle que marque 
Arrien entre cette ville et la prise d’eau du Pallacopas. 
Nous plaçons en conséquence l’origine du Pallacopas à 
Hit, et nous l’identifions avec le grand canal de Niebuhr. 
Si on la place à huit cents stades en aval de Babylone, à 
l’extrémité de la région des lacs, elle ne répond plus aux 
indications de Strabon et d’ Arrien reproduites ci-dessus. 
Notre opinion est confirmée par d’autres détails dans les 
mêmes auteurs. La berge de l’Euphrate, à la prise d’eau du 
Pallacopas, offrait une terre molle que le flot entraînait 
quand il fallait, à la fin de la crue, obstruer l’entrée du 
canal. Alexandre transporta la prise d’eau une lieue plus 
loin dans un sol pierreux et de terre plus consistante (3). 
Or, le territoire de Hit, qui marque la limite de la région 
rocheuse à l’ouest de la Babylonie et dans lequel abondent 
la pierre calcaire, le gypse et la marne, vérifie la condi- 
tion mieux sans doute qu’aucun point situé plus bas (4). 
Ce que nous a déjà dit Arrien, que le Pallacopas, s’il reste 
ouvert à une certaine saison, absorbe le courant de 
(1) Voir Georges Rawlinson, Herodotus, 3* édition, t I, p. 528. et Ritter 
(Erdkunde von Asien, t. Vit. pp. 43, 44) d'après Niebuhr. 
(2) Arrien, Anabase d’ Alexandre, VII, xxi, 7. 
'3) Ibid. d. - Cf. Strabon XVII, i. 11. Strabon rapporte le même fait, à 
peu près dans les mêmes termes, et parle évidemment du Pallacopas bien 
qu’il ne le nomme point. Nous ne comprenons pas qu'on identifie, comme le 
fait un historien contemporain, le canal de Strabon avec le canal de Hit, en 
plaçant cependant l’origine du Pallacopas à Moséib, 100 kilomètres au-des- 
sous de Hit. 
(4) Ritter, Erdkunde von Asien , t. VIII, p. 755. — Cf. Elisée Reclus, Nou- 
velle Géographie universelle , t. IX, p. 394. 
