LES TRAVAUX HYDRAULIQUES EN BABYLONIE. 475 
l’Euphrate et laisse la Babylonie à sec, suppose un canal 
sortant du fleuve à l’entrée du pays et non à trois cents 
kilomètres dans l’intérieur. 11 faut, en effet, placer l’origine 
du Pallacopas aussi bas, si les 1 56 kilomètres d’Arrien se 
comptent en aval de Babylone. 
Le cours du Pallacopas, tel que le trace Arrien, ne con- 
vient pas davantage à un canal qui sortirait de l’Euphrate 
au-dessous de Babylone. Pour se rendre de Babylone dans 
les lacs, Alexandre navigue (è'-Xsuo-s) jusqu’au Pallacopas, 
et à partir de là descend (xx-ra-Xsî) le canal (1). C’est 
assez dire qu’il a remonté le cours de l’eau dans l’Euphrate 
et qu’il l’a descendu dans le Pallacopas seulement. Une 
autre fois, revenant aux lacs, il navigue ayant Babylone 
à sa gauche (2). Cela suppose encore un canal en amont 
de la ville. Le Pallacopas, toujours d’après Arrien, se 
continue par les lacs. Ceux-ci se prolongent jusqu’à la 
région du territoire babylonien contiguë à l’Arabie ; leurs 
eaux s’infiltrent à partir de là dans un vaste bourbier, et 
elles arriveraient par des conduits souterrains à la mer ( 3 ). 
La mer en question est le golfe Persique, car Arrien con- 
naît parfaitement la configuration de l’Arabie, et il sait 
que la mer des Indes, si on en retranche le golfe, se trouve 
à une immense distance des marais babyloniens. Le terri- 
toire babylonien limitrophe de l’Arabie est compris entre 
les marais, l’Euphrate et le golfe Persique, parce que dans 
la région supérieure du fleuve, pour Arrien comme pour 
Strabon,qui copie la même source, la zone des lacs termine 
la Babylonie du côté des déserts arabes (4). La ligne 
ainsi tracée répond précisément à celle du canal de Hit, 
qui se maintient parallèle à l’Euphrate et coupe la région 
(1) Arrien. loc. cit. 
(2; Arrien, op. cit. VII, xxir, 1. 
(3) Arrien, op. cit. VII, xxi, 3. 
(4) Arrien, op. cit. VII, xx. — Strabon, XVII, i, 11 et 12. Les lacs se trou- 
vent TTfàvîj; ’Apaëixç et itpo; ttI ’Apxë’ac. La dernière expression implique 
la contiguïté. 
