LES TRAVAUX HYDRAULIQUES EN BABYLONIE. 485 
renseignement est favorable à notre identification du 
canal de Khammurabi avec l’Arakhtu. Toujours est-il que 
le canal de Khammurabi arrosait une région centrale du 
royaume deBabylone, et qu’à la fin de son règne, si reculé 
qu’il soit, les rives de l’Euphrate avaient été l’objet de 
grands travaux hydrauliques depuis le golfe Persique 
jusqu’à l’isthme de Mésopotamie (1). 
Un autre roi de la même époque, Samsuïluna, créa le 
canal auquel son nom resta attaché : le canal de Samsuï- 
luna, source de richesse. Samsuïluna n’est point connu par 
ses propres monuments, mais par des contrats datés de 
son règne, et notamment de l’année où le canal fut 
creusé (2). Le canal de Samsuïluna est encore mentionné 
dans une liste très postérieure de fleuves et de canaux 
babyloniens, qui sera citée dans la suite. Si l’auteur de 
cette œuvre vécut si longtemps dans le souvenir populaire, 
il faut quelle ait grandement contribué au bien-être de la 
nation babylonienne. 
L’histoire de Babylone durant le long temps qui s’écoule 
ensuite jusqu’à Nabopolassar, père du grand Nabuchodo- 
nosor, au septième siècle avant notre ère, nous est connue 
par les inscriptions de Ninive, muettes, une exceptée, sur 
le sujet qui nous occupe, et par de rares documents indi- 
gènes qui ne contiennent que des renseignements indirects 
sur le degré de développement atteint par la canalisation 
à l’époque dont ils émanent. 
(1) Par le fuit de Sinidinna, de Rirnsin el. île Khammurabi. — Ce dernier 
•couvrit la Babylonie de constructions nouvelles (voir G. Smith, Early History 
of Babylonia, dans les Records of tue past, t. V, pp. 68-76). Son nom, surtout 
si l’on considère que le b assyrien est remplacé une fois chez les Hébreux 
hellénistes par m, dans Sennachérùn pour Sennachérib , présente une asso- 
nance remarquable avec celui de Sémiramis. Un homme transformé en 
femme par la tradition populaire en Babylonie trouverait peut-être son 
parallèle dans la Nitocris d’Hérodote, à laquelle on attribuait les principaux 
travaux de l’époque de Nabuchodonosor. 
(2) Strassmaier, Warka, 58, 1. 22 ; 60. 1. 29, 30 ; 64, 1. 21-25 ; 67, 1. 28, 29. — 
Un autre contrat, 65, est aussi daté d’un travail relatif à un fleuve ou canal 
dont le nom n’a pas encore été lu avec certitude. 
