LES TRAVAUX HYDRAULIQUES EN BABYLONIE. 487 
gravé sur la pierre appelée Caillou de Michaux, du nom 
du savant qui la trouva à Bagdad sur les bords du Tigre, 
non loin des ruines de l’ancienne Ctésiphon (1), dispose 
d’un champ situé dans le district de Bagdad, sur la rive du 
Nâr Mî-Dandan (2), dénomination qui signifie : canal 
ou rivière des eaux puissantes ou abondantes. — Puisque 
aucun des affluents naturels du Tigre dans le voisinage ne 
porte ce nom dans les inscriptions assyriennes, qui les 
mentionnent tous, le Nâr Mî-Dandan sera regardé à bon 
droit comme un- canal. Il avait assez d’importance, à en 
juger par son nom et par l’efficacité qu’on lui attribue 
ailleurs : Le Nâr Mî-Dandan qui vivifie tout être 
animé ( 3 ). Le Nâr Mî-Dandan fertilisait la partie de la 
rive gauche du Tigre dépourvue d’affluents, en aval du 
Divala. Là aussi Sargon, roi d’Assyrie, indique au hui- 
tième siècle le Nâr du jgags d’ümlias, aux frontières 
d’Elam (4). On cherchera encore sur la rive gauche du 
Tigre, au nord de la Babylonie, le Nâr Zirzirri, qui borne 
(1) Oppert et Ménant, Documents juridiques, p. 85. 
(2) Col. I, 3. 
(3) Dans une liste de rivières et canaux, citée plus bas. 
(4) Botta, Monument de Ninive, pl. 68, 1. 2. Lî Ü Tenu dont parle Sargon 
(1. 2-4) n’est pas un canal comme on l’a prétendu. La vraie nature de l’Ulcnu 
se révèle dans plusieurs passages. Teglatphalasar II (Layard, Inscriptions, 
pl. 17, 1. 5 et 6) rapporte qu’il soumit la totalité du pays d’Amnnu, situé sur 
les rives du Diglat (Tigre), du Surappu jusque dans l’Uknu, situé sur les 
bords de la mer Inférieure (golfe Persique) ; il dit ailleurs (Recueil Rawlinson, 
t. II, pl. 67, 1. 9) : Je m’ emparai des terres de tous les hommes d’ Arumu, situées 
sur les rives du Tigre, de V Euphrate et du Surappu, jusque dans l’Ulcnu qui 
est au bord de la mer. Sargon (loc. cit.) dit que les Chaldéens, ses ennemis, 
se retirent dansVüknu et qu’ils sortent ensuite de l’Uknu pour se rendre. Il 
donne kl'Uknu l'épithète de tnartsu-, qui signifie difficilement praticable et se 
dit des montagnes et des plaines, jamais des fleuves ou canaux. L’Uknu était 
donc un terrain entrecoupé de fossés et de lagunes. Le Nâr Umlias, d'après 
Sargon, s’y rattachait; c’est sur l’obstacle du Nâr Umlias que les Chaldéens, 
retranchés dans l’Uknu, comptaient principalement. Le déterminatif aphone 
qui se lirait Nâr s’il était prononcé précède, il est vrai, le mot Uknu ; mais 
il précède aussi le mot agammu, marais, sans lui donner le sens de fleuve ou 
de canal. — Le Nâr Surappu, vu le rôle qu’il joue dans les passages cités de 
Teglatphalasar II, serait bien le Kerkha, fleuve de Susiane (Chusistan), qui se 
jette dans le Schat-el-Arab, un peu au-dessous du point où celui-ci se forme 
par la réunion du Tigre et de l’Euphrate. 
