LES TRAVAUX HYDRAULIQUES EN BABYL0N1E. 4g3 
masse est comme celle de la mer. Leur traversée ressem- 
ble à celle de la grande mer du Yarri Marti (?). Pour les 
contenir j’élevai de grandes digues en terre. Je construisis 
autour d’elles des talus en briques (1). « 
Il s’agit d’un terrain inondé à la limite du pays. N’est- 
ce pas sur la rive droite de l’Euphrate, là où le fleuve 
forme le plus naturellement des lacs, qu’il faut placer un 
si vaste bassin? Nabuchodonosor, qui n’insiste que sur 
les travaux d’endiguement, aura profité de cavités natu- 
relles. Le lac décrit était de toute nécessité relié à 
l’Euphrate par une ou plusieurs dérivations. Il servait 
sans doute de déversoir pour le trop-plein du fleuve, et de 
réservoir pour les usages agricoles. Nabuchodonosor ne 
le dit point, mais son silence n’est pas décisif, l’inscription 
où se lit le passage ayant pour but unique de célébrer les 
travaux de fortification et d’embellissement exécutés par 
le grand roi en faveur de Babylone et de Borsippa. 
Nabonide, seul parmiles rois de Babylone connuspar des 
documents officiels d’une étendue considérable, ne dit rien 
qui concerne notre sujet. Mais les actes civils datés de son 
règne nous ont déjà servi, et nous allons y puiser de nouvelles 
données. Dans un contrat de sa huitième année, figure le 
Nâr Issu (2) dont un autre acte d’intérêt privé, rédigé 
sous Cambyse, détermine approximativement la région. 
Il s’agit dans la dernière tablette d’un champ borné par 
le Nâr Issu et situé en face d’une porte de Babylone ( 3 ). 
Deux autres champs, d’après des contrats du règne de 
Nabonide et de Darius, sont bornés par le Nâr Piqudu (4) 
(1) East India House Inscription , col, vi. 39-52. — M. Bail ( Proceedings of 
tlie Soc. of Bill. Arch., 1887-88, p. 117), rapproche Yarri Marti de Nâr Mar- 
ratû, nom du golfe Persique. 11 se peut que les deux expressions soient iden- 
tiques. Yarri est en effet synonyme de nâr, et l’analogie de Marti et de Mar- 
ratû est vraisemblable ; de toutes les mers, le golfe Persique était la plus 
familière aux Babyloniens. 
(2) Strassmaier, Contrats de Liverpool, n. 177, 1. 1,2. 
(3) Voir dans la Zeitschrift fiir Assyriologie, 1887, p. 177, le texte auto- 
graphié (copie du P. Strassmaier), 1. 12-15. 
(4) Strassmaier, Liverpool, n. 175. 
