LES TRAVAUX HYDRAULIQUES EN BABYLONIE. 497 
fleuve du dieu Tammuz; le fleuve du dieu Itak; le fleuve 
du dieu Irnina ; le fleuve du dieu de la ville de Nisin ; 
le fleuve du dieu Serpent qui ravage le bosquet de la vie ('?); 
le fleuve dont le dieu Marduk est le protecteur ; le fleuve de 
Daban dont le dieu Tiskhu est le protecteur , et qu’un autre 
texte met en relation avec une ville de Kar-Banitum. 
Les mêmes listes mentionnent encore le Nâr Susuka, 
déterminé dans son expression idéographique par un nom 
de ville, signifiant cité de la grande plaine, ce qui indiquerait 
la Babylonie centrale. Elles notent enfin plusieurs courants 
caractérisés par des épithètes au sens encore énigmatique( 1 ). 
Nous laissons partout au mot nâr, dans l’énumération, 
le caractère indéterminé qui lui est propre, en le tradui- 
sant par fleuve. Les surnoms cités, appartenant à trois lis- 
tes, ne représentent pas nécessairement autant de fleuves 
ou canaux distincts, comme on l’a cru ; mais tel surnom 
peut caractériser plusieurs fleuves, comme tel fleuve sera 
peut-être le sujet de plusieurs surnoms. Ainsi les épithè- 
tes de fleuve des Poissons, fleuve des Oiseaux, se rapporte- 
raient bien à plusieurs courants. Les poissons et les oiseaux 
aquatiques ne manquaient pas en Babylonie, car Naba- 
chodonosor en servait tous les jours à ses dieux, qu’il 
nourrissait suivant toute vraisemblance à la façon du 
pays (2). Les deux épithètes caractériseraient bien aussi 
un seul et même canal. Mais, quand même les listes seraient 
(1) On s’est demandé si la phrase qui caractérise dans une des listes le 
fleuve Ulai, de Susiane, ne signifie pas : qui déverse son embouchure (sic) 
dans la mer, welcher ins Meer seine Mündung ergiesst. L’assyrien dit : qui 
porte son khizib, c’est-à-dire ses richesses, à la mer. Le sens de khizib, dans 
nombre de passages connus, est richesse, trésor, et il va bien ici. Dans l’anti- 
quité comme aujourd’hui, l’Ulai portait au golfe Persique les riches produits 
de la plaine de Suse, qui doit son admirable fertilité à ses fleuves, le Kerkha, 
le Karoun ( Ulai), la rivière de Dizfoul, qui se jette dans le Karoun, et à leurs 
ramifications. Cf. Elisée Reclus, Nouvelle Géographie universelle, t. IX, p. 292. 
Le rôle assigné à l’Ulai par la phrase qui le caractérise convient mieux au 
Karoun. qui va droit à la mer, qu’au Kerkha, qui se eonf'ond avec les marais, 
avant d’atteindre le Schat-el-Arab. 
(2) Nabuchodonosor sert tous les jours à ses dieux (Cylindre de Phillips, 
col. i,l. 16-28) entre autres excellentes choses -.poisson, volaille, usinnmu (V), 
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