ARCHÉOLOGIE ET BIBLIOGRAPHIE MEXICAINES. 5 1 5 
MATIÈRE MÉDICALE. 
Nous sommes bien plus amplement renseignés sur la 
pharmacopée indigène que sur les théories et les méthodes. 
« Celui qui s’occupe de médecine, dit encore Sahagun, 
connaît les herbes, les racines, les arbres, les pierres, et 
leur donne un emplacement à part sur le tianguis, pour 
les vendre (1). » On le voit, les substances minérales y 
jouent un certain rôle. Pour les maux de cœur, on tritu- 
rait dans l’eau froide les pierres quiauhteocuitlatl et xiuhto- 
moltetl , cette dernière semblable au chalchihuitl, verte et 
tachetée de blanc. Il suffit, disait-on, d'appliquer sur la 
nuque un fragment d 'aztetl pour arrêter les saignements 
de nez. De ïatlchipin , pierre assez molle et friable, on 
faisait un médicament destiné à tempérer la chaleur exces- 
sive du corps. 
Les Aztèques ne dédaignaient pas non plus les remèdes 
tirés du règne animal. La chair du tigre passait pour 
douée de vertus merveilleuses, notamment contre certai- 
nes fièvres. Une espèce d’insecte multipède et écailleux, 
séché, pulvérisé, mêlé de régnes, calmait les douleurs de 
la goutte. Uaxin, d’un usage médicinal si fréquent, est 
une sécrétion animale, d’après Sahagun. Le tapaiaxin 
cuit et mangé résolvait les humeurs. Divers insectes don- 
naient encore des spécifiques contre les maux de dents, 
les ophtalmies, etc. 
Mais les docteurs mexicains avaient une prédilection 
marquée pour les simples. 
Pour nous renseigner sur cette botanique médicale qui 
formait la base de tout leur système, nous avons la con- 
sciencieuse compilation de Sahagun, quelques données four- 
nies par Motolinia et d’autres missionnaires, les peintures 
figuratives, la langue elle-même si riche et si expressive 
(1) lbicl., p. 59. 
