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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
en quête de fleurs et de simples. Les marchands deman- 
daient à la flore des provinces lointaines de nouveaux 
objets de trafic ; les guerriers eux-mêmes, au cours de 
leurs expéditions, recueillaient avidement les espèces 
inconnues dans la métropole, et le luxe s’en emparait 
aussitôt. Comme présent des mieux agréés, l’on offrait 
aux grands, aux ambassadeurs étrangers, des guirlandes 
de fleurs. Paraître en public un bouquet à la main était 
une distinction sociale, une marque de noblesse, et même 
certaines plantes ne pouvaient servir qu’aux principaux de 
la nation, d’autres au seul monarque. Ainsi, l’on interdi- 
sait au vulgaire le caealaxochitl (littéralement fleur de 
corbeau), Plumiera ntbra de la famille des apoev nées ; 
le tizaxoehitl . Plumiera alba; et cette délicieuse magnoliée 
appelée i/olloxuchitl, d’un parfum si suave et si pénétrant 
qu’une seule fleur suffit à embaumer une maison entière(i). 
Nul n’était admis sans bouquet en la présence du roi. 
Même étiquette, ou à peu près, dans les temples ; car les 
idoles étaient parées de fleurs avec un soin scrupuleux. 
Dans son horreur pour toute effusion de sang, Quetzal- 
coatl avait prescrit des sacrifices de pain, de roses, etc. ;« 
et, quoique plus tard ses dévots aient aussi immolé des 
victimes humaines, les offrandes primitives ne furent pas 
oubliées. Outre celles qui se faisaient tout le long de l’an- 
née, Tlaloc, le dieu des pluies, recevait au printemps les 
prémices des fleurs nouvelles et, jusqu’à cette fête, il 
était défendu d’en respirer le parfum. La corporation des 
fleuristes célébrait à la même époque les solennités de 
Cohatlicuc, leur déesse tutélaire (2). 
Pour n’être jamais au dépourvu, les Aztèques impo- 
saient aux peuplades soumises des tributs de fleurs. Tous 
(1) Troncoso. op. cit., pp. 10. 90. Cfr Sahagun. op. cit., t. III. lib. xi. c. 7, 
p. 291: Clavigero, op. cit., lib. I. § 6, pp. 8 sqq. 
(2) Sahagun, op. cit, t. I. lib. n, c. 3. pp. 54, 140, 211, etc. Torquemada, 
Monarchia indiana, t. II, lib. vi, c. 30, pp. 00 sqq., c 24, p. 50; lib. vm, c. 23, 
p. 1GS : iib. vii, c. 4, pp. 94 sqq. ; lib. xm, c. 30, p. 477. 
