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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tes ; car les termes botaniques, qui sont fort nombreux 
clans leur vocabulaire, expriment le plus souvent les pro- 
priétés caractéristiques du végétal et ses applications ( 1 ). 
Au résumé, qu’il y eût dans l’empire aztèque des enclos 
destinés à la culture des arbres, des fleurs et des herbes 
bienfaisantes, le fait est bien établi. Pour attribuer aux 
Tarasques des exploitations semblables, M. Troncoso 
invoque la tradition orale. Au dire d’un habitant du pays, 
toutes les plantes médicinales connues au Michoacan et 
réputées salutaires avaient été réunies, par ordre des 
Caltzontzi de Tzintzuntzan, dans un jardin situé sur le 
penchant d’une colline, près du lac de Patzcuaro. Aujour- 
d’hui encore, la médecine domestique se pourvoit abon- 
damment de simples en ces parages. Peut-être, ajoute- 
t-on, cette colline n’est-elle que le Tzirate, au nord de 
Cocupao (villa de Quiroga). — Mais le savant auteur a-t-il 
été bien informé ? M. le docteur Nicolas Leon, avec la 
compétence que lui ont assurée ses investigations sur les 
Tarasques, conteste l’authenticité de cette tradition ( 2 ) et, 
tout en admettant comme probable l’existence de jardins 
botaniques, assure qu’il n’en trouve ni vestiges ni souve- 
nirs sur le Tzirate. Celui-ci, du reste, manque absolument 
d’eau et, bien qu’il abonde en herbes utiles, il est beau- 
coup trop froid pour porter toutes les espèces tropicales 
introduites dans l’ancienne médecine tarasque. 
Quoi qu’il en soit, personne ne songe à nier que ce peu- 
ple ne se montrât, lui aussi, bien au courant de sa flore. 
Dans les listes dressées par Hernandez (3), M. Troncoso 
relève environ deux cent cinquante noms tarasques appli- 
qués à des plantes médicinales de ces contrées et fournis 
(1) Gfr Troncoso. op. cit., p. 18. 
(2) Apuntes para la historia de la medicina en Michoacan, 2 e édit., Morelia, 
1887, p. 13. 
(3) Cfr Hernandez, Rerum mcdicarum Novæ Hispaniæ thésaurus, sive 
plantarum, animalium, mineralium mexicanorum historia ex Franc isci Her- 
nandez.... relationibus a Nardo Antonio Recho collecta, Rome, 1649. Fran- 
cisci Hernandi opéra. Madrid, 1790. 
