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REVUE RES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Quoi qu’il en soit, n’est-il pas merveilleux que des peupla- 
des naguère errantes, traquées, réduites à vivre en des 
îlots au milieu des lagunes, soient à peine en possession 
d’une patrie, quelles s’élèvent à des conceptions si hautes 
et si pratiques ? qu’aux Espagnols, venus pour les civi- 
liser, ils apprennent l’art d’observer la nature, de grouper 
ses productions, d’en tirer parti ] et que leur médecine fit 
chaque jour de nouvelles conquêtes, alors que la science 
européenne s’immobilisait dans les traités d’Hippocrate et 
de Galien ? 
SCIENCE DES VÉGÉTAUX, SYNONYMIE, ICOXOLOGIE, 
CLASSIFICATION. 
Comparée aux connaissances actuelles, la botanique 
nalioa était assurément dans l’enfance. L’organisation 
des plantes était imparfaitement connue ; l’anatomie et la 
physiologie végétales étaient à l’état rudimentaire. Tout 
révèle une période de tâtonnements. Mais l’on avançait 
toujours, et le travail des âges passés, les données multi- 
ples transmises par la tradition et successivement enri- 
chies par chaque génération nouvelle allaient former un 
enseignement méthodique relativement complet. On en 
trouvé la preuve dans les relations (pie Hernandez et 
d’autres avant lui rédigèrent presque sous la dictée des 
Indiens. Encore ne sont-ce là peut-être que des débris. 
Ces laborieux explorateurs n’ont pu tout recueillir, ni tout 
comprendre. Eh bien, leur travail, malgré toutes ses 
lacunes, laisse assez deviner de quoi les Aztèques étaient 
capables. On y voit déjà les éléments d’une taxonomie 
générale et d’une phytographie rationnelle. Les végétaux 
se distinguent par des noms bien appropriés qui en décri- 
vent souvent le port et les organes. Ils viennent se ranger 
en des groupes, arbitraires communément, mais parfois 
aussi déterminés par des affinités naturelles. L’excel- 
