ARCHÉOLOGIE ET BIBLIOGRAPHIE MEXICAINES. 543 
le dessin leur semblait par trop inexact ou trop bizarre, 
ils le corrigeaient parfois au risque de le dénaturer. Le 
codice Telleriano-Remense de Paris, plus correctement 
dessiné que le Vatieano, est aussi moins fidèle et, pour 
la même raison, les figures qui accompagnent l’excellente 
Ilistoria de las Indias de Fraj Diego Durân nous sont 
suspectes. Voilà pourquoi il est si difficile d’établir des 
règles absolues, qui ne soient jamais en défaut. 
Malgré tout, les indications générales que nous fournis- 
sent quelques pictographies de premier ordre peuvent 
jeter du jour sur l’hiéroglyphique mexicaine, en révélant 
le jeu des divers éléments qui la composent. 
L’arbre-type, tel qu’il a été décrit plus haut, se présente 
parfois sans aucune modification botanique : comme dans 
Cuahuacan, Cuahuitlixco, Cuauhnahuac (1), Cuauhxaya- 
catitlan. Mais le plus souvent il est modifié par des détails 
accessoires, variés à l’infini, qui adaptent le symbole uni- 
versel à chacun des genres particuliers. Chez les Egyp- 
tiens, les signes déterminatifs, accolés à l’expression pho- 
nétique d’un ternie, désignent par son image même l’objet 
dont les caractères précédents ne peignaient que le son. 
Quelques hiéroglyphes mexicains laissent entrevoir un 
procédé semblable ; du moins trouvons-nous des pléonas- 
mes dans Ocoyacac (2) et ailleurs. En général, pourtant, 
le système des tlacuüo exprime chaque idée à l’aide d’un 
seul signe, simple ou complexe, idéographique ou phoné- 
tique, dont tous les éléments déterminatifs ont leur raison 
d’être. 
Nous avons vu déjà comment ils représentent la riche 
famille tropicale des Sapotées. Pour préciser davantage, 
pour rendre, par exemple, le tetzapotl (Lucuma Bonplandi), 
ils substituent à la base rouge du prototype l’hiéroglyphe 
de la pierre (tetl), jaune et pourpré. — Parmi les tzapotl 
(1) Cfr Anales del Museo nacional de Mexico, tom. III, pp. 246 sqq. ; planches 
de Gaina, pi. 4, fig. 12. 
(2) Troncoso, op. cit., p. 60. 
