572 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
compte et à peu près toujours, l’œuvre du ruissellement et du 
transport par l’eau. Ce sont là les travailleurs infatigables, uni- 
versels qui ont sculpté les continents. Cette vérité, les géologues 
l’ont entrevue depuis longtemps, et Hutton déjà l'avait formulée 
dans des termes dont on pourrait se servir aujourd’hui (i). Mais 
les observations de notre temps ont fait mieux comprendre cette 
action de démolition et de transport dans des régions d’aspect 
physique différent, et à mesure qu’on en épie la marche avec 
plus de soin, il se trouve qu’elle explique heureusement des con- 
formations bizarres ou paradoxales pour lesquelles on crut long- 
temps nécessaire d’invoquer des agents d’un tout autre ordre. 
L’étude des influences extérieures sur le modelé du globe est 
certainement la partie la plus avancée de la géologie dyna- 
mique : privilège qu’on conçoit aisément, puisque, dans ce 
domaine, les phénomènes sont entièrement à déco vert et que 
souvent l’on en peut étudiera loisir les conditions, la marche et 
les résultats. Grâce aux recherches récentes, on possède actuel- 
lement dans cette direction d’excellents travaux émanés de 
savants des deux continents, parmi lesquels on doit citer Surell, 
Dana, Dausse, Gilbert, Richthofen, Heim, Dut ton, Philippson. 
Ils ont assis la doctrine sur des bases solides et que d'autres 
sciences pourraient envier à la géologie. Mais nous mettons en 
question que la littérature possède sur la matière un livre supé- 
rieur à celui de MM. de la Noë et de Margerie. A noire avis, 
c’est un chef-d’œuvre pour l’ordre, la clarté, la précision, le choix 
des exemples. C’est, au sens le plus flatteur pour la rédaction, 
une œuvre modèle de science française. Tout en abordant des 
questions de configuration des plus difficiles, elle ne suppose pas 
chez le lecteur de connaissances spéciales en géologie, et elle 
lui transmet parfois avec une rigueur qui rappelle les pro- 
positions de la géométrie des principes et des règles qui lui 
permettent de saisir la raison d’être des formes qu’il a sous les 
yeux dans un paysage accidenté quelconque. Là réside peut- 
être l’attrait en même temps que la plus grande utilité de l’ou- 
vrage. 
Voici un résumé très succinct de ce travail. 
Après avoir rappelé que le sol continental est presque 
toujours formé de couches déposées au fond de la mer et 
soulevées ensuite au-dessus de son niveau, les auteurs se 
demandent d’où proviennent le réseau de rivières et les décou- 
(l) Works, I, 116. 
