BIBLIOGRAPHIE. 
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les points de détail qu’elle soulève, faisant ressortir les ensei- 
gnements généraux qui résultent de l’expérience acquise. C’est 
une telle œuvre que M. Bechmann s’est proposé de mettre au 
jour, et cela non seulement en vue des ingénieurs, mais encore 
en vue des nombreuses personnes appelées par leurs fonctions 
à se prononcer dans les questions de distribution d’eau et à qui 
les connaissances techniques manquent le plus souvent. De là 
une difficulté particulière à vaincre : faire un livre qui puisse 
convenir à la fois aux hommes spéciaux et au public. M. Bech- 
mann a-t-il atteint ce but? Il faudrait, pour le savoir, interroger 
les deux catégories d’individus dont nous venons de parler, et 
notre jugement ne saurait à lui seul suppléer à leur opinion. 
Nous penchons, pour notre part, pour l’affirmative, tout en décla- 
rant, comme ingénieur, que certaines parties nous semblent un 
peu sommairement traitées quand d’autres, au contraire, sont 
présentées avec des détails un peu superflus. Mais, nous le répé- 
tons, c’est comme ingénieur que nous parlons ici, et les quelques 
défauts dont nous voulons parler tiennent évidemment à la 
préoccupation qu’a eue l’auteur de ne pas écrire rien que pour 
des ingénieurs. 
Au surplus on verra, par la suite de cette analyse, quelle est 
la véritable portée de nos griefs, et on se convaincra qu’en dépit 
de ces critiques de détail, l’œuvre, prise dans son ensemble, 
répond au caractère d’utilité qu’a voulu lui imprimer son 
auteur, qu’elle est appelée à rendre de sérieux services et qu’elle 
mérite ainsi toute sorte d’éloges. 
Il faut d’ailleurs se rendre compte des difficultés que doit sur- 
monter un auteur lorsqu’il aborde un sujet qui n’a jamais avant 
lui fait, in extenso, l’objet d’aucune publication, combien épineuse 
est la tâche qui consiste à donner à priori aux diverses parties 
de l'ouvrage une exacte proportion. On ne saurait alors en vou- 
loir à cet auteur de n’atteindre pas du premier coup à la perfec- 
tion absolue. Les écrivains du plus grand mérite (surtout ceux 
qui traitent de sujets techniques) hésitent-ils, lorsque paraît un 
nouveau tirage de leur livre, à inscrire bien en évidence sur la 
première page, la formule classique : Édition revue et corrigée? 
Cette formule ne contient-elle pas l’aveu tacite des imperfec- 
tions qui s’étaient glissées dans la première édition, et cet aveu 
ne s’étale-t-il pas lui-même le plus souvent dans l’avant-propos 
de la nouvelle édition? Nous estimons donc que, sans porter 
atteinte au mérite d’un auteur qui a le courage, le premier, de 
consacrer un traité magistral à un sujet déterminé, le bibliogra- 
