590 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ne va-t-on pas jusqu’à rapporter au chiffre de la population 
la quantité d'eau nécessaire pour l’extinction des incendies ? 
M. Fanning demande, à cet effet, un demi-litre par habitant. 
Pour peu qu’on y réfléchisse, on reconnaîtra la complète inanité 
de pareilles données. L’eau destinée à l'alimentation des pompes 
à incendie ne doit pas faire constituer dans le système de distri- 
bution une réserve spéciale qui, en temps ordinaire, le chargerait 
inutilement ; elle ne peut qu’être soustraite au service général, 
toujours supérieur évidemment aux stricts besoins de chaque 
moment, et dans lequel elle provoquera une petite et passagère 
perturbation. Et ce n’est pas dans l’évaluation de la consomma- 
tion normale, mais dans le choix des diamètres des conduites 
que se fera sentir l’influence de la prise en considération de ce 
besoin spécial. 
Ce qui nous paraît beaucoup plus important à connaître que 
les moyennes fantaisistes dont nous venons de parler, ce sont les 
éléments de la consommation de l’eau pour les industries 
usuelles. M. Bechmann nous indique bien la consommation 
moyenne des machines à vapeur par cheval et par heure, et celle 
des brasseries par litre de bière fabriqué ; mais c’est tout. 
Pourquoi pas celle des autres industries ? Couche a pourtant, si 
nous ne nous trompons, dressé à cet égard des tableaux qu'il eût 
été bon de reproduire. 
L’auteur signale avec raison l’attention qu’il faut prêter, lors 
de l’établissement des prévisions, aux variations de la consom- 
mation, aux pertes par la canalisation et au gaspillage. 
11 donne enfin un tableau de statistique, qui fournit une 
démonstration éclatante de ce que nous disions plus haut de 
l’inanité des moyennes de consommation journalière par habi- 
tant. Dans ce tableau, qui comprend une centaine de villes, on 
trouve des consommations par habitant qui varient de 1 5 litres 
(Madrid) à 700 litres (Washington) en passant par presque tous 
les échelons intermédiaires. Rien que pour la France, ce tableau 
fait ressortir un écart de 1 10 litres (Troyes) à q 5 o litres 1 Mar- 
seille). Nous demandons dès lors quelle signification il convient 
d’attribuer à ces chiffres, et s’ils peuvent être d’une utilité quel- 
conque pour l’établissement d’un projet nouveau. 
L’auteur s’occupe ensuite des qualités que doit présenter 
l’eau destinée à l’alimentation des villes, et à cet égard il envi- 
sage successivement les qualités relatives à la boisson, aux usa- 
ges domestiques (cuisson, lavage), au service public, aux usages 
industriels. 
