656 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Dans ces conjonctures, il importe d’encourager par tous les 
moyens possibles les efforts de sociétés qui, comme celle des 
éleveurs belges , ont pris l’initiative de la création d’un studbook 
afin de conserver nos races dans toute leur pureté et de les amé- 
liorer par des croisements intelligents, fondés sur la connaissance 
approfondie de ces lois de sélection dont nos voisins les Anglais 
ont su tirer si grand parti. Les efforts tentés en vue d’améliorer 
la race ardennaise par les croisements avec des races plus fortes 
et plus lymphatiques ont entraîné la disparition des caractères 
si appréciés du cheval de montagne. Cet exemple prouve que les 
principes de la sélection, fondés sur la connaissance sérieuse des 
tempéraments, de l’influence du croisement et de l’action des 
milieux tels que le sol et le climat, sont restés étrangers 
aux éleveurs de cette région, qui n’ont visé qu’à la taille et au 
p.oids. La même observation peut s’appliquer jusqu’à un cer- 
tain point à notre cheval de gros trait. Il y aurait lieu d’étudier 
si le croisement du cheval frison du littoral, produit d'un climat 
marin et d’un sol humide, avec le cheval du limon hesbayen, 
produit d’un climat continental, donnerait des résultats aussi 
avantageux qu’on le pense au point de vue de la conservation et 
de l’amélioration de l’espèce. En général, l’éleveur ne saurait 
trop s’attacher à améliorer la race par la race, par une sélection 
intelligente des individus bien adaptés au sol et au climat, au 
lieu de s’égarer dans des croisements dont il ne peut souvent 
prévoir le résultat. 
Nos récentes expositions de bétail ont également démontré la 
nécessité d’appeler tout particulièrement l’attention des cultiva- 
teurs sur les principes de sélection des différentes races des 
bêtes à cornes. Les éleveurs anglais ont prouvé qu’ils possè- 
dent à fond l'art de développer ou de réduire à volonté chez un 
animal les divers tissus qui constituent son organisme, et qui 
concourent à la production des fonctions dont l’industrie 
humaine a su tirer si grand parti, tels que le travail musculaire, 
la force, la vitesse, la production du lait, de la viande, de la 
graisse, de la laine, etc. 
Déjà plusieurs agronomes belges ont surpris à l’étranger les 
secrets de ces procédés ingénieux, dont la divulgation et la géné- 
ralisation permettent d’entrevoir, dans un avenir prochain, 
l’aurore d’une nouvelle ère de prospérité pour l’agriculture 
nationale. 
En effet, le concours de bétail de 1 888 a permis à nos fermiers 
de se rendre un compte exact des progrès accomplis, progrès 
