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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
temps à Héraclée avant de se fixer à Thèbes, en Béotie, 
où il résidait à la fin du v e siècle avant notre ère. Il fut 
le premier à exposer par écrit l’enseignement, jusque-là 
purement oral, de l’Ecole pythagoricienne ; mais il le fit 
en novateur, surtout en ce qui concerne l’astronomie. 
Son livre de la Nature ne nous est pas parvenu ; nous 
en possédons heureusement des analyses et, ce qui vaut 
mieux, des fragments textuels d’une authenticité incon- 
testable. C’est sur ces documents que Bœckh et Th. -H. 
Martin ont basé la restitution de son système astronomi- 
que. Il repose moins sur l’observation des phénomènes 
que sur des idées préconçues et bizarres; c’est le reproche 
que lui fait Aristote, et nous n’y contredirons pas. 
Le monde est un, dit Philolatis, et la source de l’ordre 
qui s'y manifeste est au foyer, siège de l’unité. Dieu, 
ouvrier du monde, a placé au centre de l’univers un feu 
dans lequel réside le principe du commandement ; et le 
nombre dix est le nombre parfait que Dieu fait régner 
dans l’univers. 
Pour satisfaire à ces principes, Philolatis ajoute aux 
huit corps de la sphérique pythagoricienne deux astres 
nouveaux. Il fait du feu central d’Hestia, placé dans les 
entrailles de la Terre par les anciens pythagoriciens, un 
corps séparé qui va devenir le centre de l’univers ; et il 
imagine une nouvelle planète à laquelle il donne le nom 
d ’Antichthone par lequel ses prédécesseurs désignaient 
nos régions antipodes. Il ne reste plus qu’à plier les faits 
d’observation à cette conception nouvelle où régneront le 
nombre dix et le feu central, siège de l’unité. 
Le feu central de Philolatis n’est donc pas notre Soleil, 
comme l’ont cru beaucoup d’auteurs qui ont vu, dans ce 
système astronomique, une image de l’hypothèse hélio- 
centrique de Copernic. C’est un astre nouveau, destiné à 
compléter, avec l’Antichthone, le nombre dix des corps 
célestes principaux ; il n’a rien de commun avec notre 
