POUR L ASTRONOMIE GRECQUE. 
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d’été portaient sur des époques assez éloignées pour que 
l 'avance du solstice ait dû être bien constatée. Dès lors, 
convaincu de la rétrogradation des nœuds lunaires par 
l’observation des éclipses, on conçoit qu’il ait été naturel- 
lement porté à attribuer le déplacement des solstices à un 
phénomène de nutation analogue, se produisant en sens 
inverse. L’analogie l’égara. Une étude plus approfondie 
de ce phénomène devait plus tard conduire Hipparque à 
la vérité, en lui permettant de le rattacher à la précession 
des équinoxes qu'il avait découverte. 
Le rôle de la troisième sphère se comprend aisément, 
mais il est manifestement incomplet. Eudoxe a eu tort — 
et c’est la seule erreur grave qu’on puisse en toute justice 
lui reprocher — de rejeter l’anomalie du mouvement 
propre du Soleil, et de considérer comme uniforme sa 
circulation en longitude, alors que les observations de 
Méton et d’Euctémon, qu’il n’a pas ignorées, avaient mis 
nettement en lumière l’inégale répartition, dans la durée 
de l’année, des solstices et des équinoxes. Cette erreur fut 
vraisemblablement l’occasion du rejet de l’anomalie du 
mouvement propre de la Lune dans son orbite ; le soin 
que met Eudoxe à identifier autant que possible la théorie 
de ces deux astres permet cette conjecture; et de ce chef 
encore son système est incomplet. Hâtons-nous de dire 
toutefois, à sa décharge, que ces défauts d’exactitude 
n’étaient pas inhérents au système. Nous verrons com- 
ment Callippe les corrigea plus tard , et sans aucune 
difficulté . 
Arrivons aux deux des planètes. 
L’ordre d’éloignement des planètes à la Terre, adopté 
par Eudoxe, est celui de Platon. Le ciel de chacune d’elles 
est formé de quatre sphères homocentriques . Pour toutes, 
la première sphère tourne de l’orient vers l’occident 
autour des pôles du monde et est destinée à représenter 
1 &■ mouvement diurne ; les pôles de la seconde sont ceux 
de l’écliptique et sa révolution, de l’occident vers l’orient, 
