LES EFFLUVES HUMAINS. 
49 
quelles voient sortir des mains, de la bouche, des yeux 
de leur magnétiseur des effluves lumineux ,. des rayons 
enflammés ; mais on aimerait à en avoir une vérification 
expérimentale, certaine, et personne ne les voit en dehors 
des sujets hyperesthésiés en état d’hypnose. 
L’existence de ces effluves magnétiques est en question 
depuis bien longtemps, et l’affirmation des magnétisés, 
toujours suspecte, ne saurait suffire à l’établir. Dès la fin 
du xviii® siècle, Tardy de Montravel s’était attaché à les 
étudier, mais encore sur la foi d’une somnambule. Or, 
quoi de moins sûr, quoi de plus sujet à caution qu’un tel 
témoin ? 
La somnambule de Tardy, magnétisée avec une baguette, 
voyait la lumière sortir du bout de celle-ci comme un 
épais fil d’or d’un jaune éclatant semé d’étoiles plus bril- 
lantes encore. Il faut avouer que la description accuse 
une grande puissance dans le fluide, à moins qu’elle ne 
soit seulement dans l’imagination du sujet. 
Mais Tardy, avec une louable persévérance, avait 
multiplié les expériences et noté soigneusement les résul- 
tats. S’il prenait en mains un conducteur, l’effluve était 
plus fort, plus rapide que celui des doigts. Une planche 
épaisse de huit lignes (près de deux centimètres), placée 
entre le magnétiseur et la somnambule, n’interceptait pas 
le rayonnement; et celle-ci montrait exactement le point 
où Tardy opérait. Projeté à travers l’eau, le rayon deve- 
nait moins éclatant, plus rapide ; l’eau magnétisée semblait 
pleine d’étincelles lumineuses. Certains métaux absor- 
baient l’effluve presque complètement, mais le fer et l’or 
le laissaient passer. Le mercure faisait mieux; il lui donnait 
un mouvement accéléré, si bien que la somnambule 
prétendait ne pouvoir rester devant un miroir sans se 
sentir envahie, surchargée par le fluide et sérieusement 
incommodée (1). 
(I) Tardy, Essai sur la théorie du somnambulisme. 
II e SÉRIE. T. XV. 
4 
