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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment capable de faire apprécier le fluide magnétique 
humain, comme l’électromètre rend sensible le fluide 
électrique, comme le galvanomètre révèle le fluide élec- 
tromagnétique, comme l’aiguille aimantée est sensible au 
fluide magnétique du globe, alors la physique du magné- 
tisme animal révélera des secrets de la nature encore 
incompréhensibles par les théories actuelles ( 1 ). » Tout 
récemment, le même vœu, hélas! platonique était exprime 
par un savant électricien, le D 1 2 ' Foveau de Courmelles. 
« Le magnétisme vital, écrivait-il, entrera dans une voie 
réellement scientifique le jour où T on pourra f enregistrer , 
le déceler mathématiquement, sans avoir besoin cCqjouter 
foi aux affirmations des sujets ( 2 ). « 
Ce jour n’est pas arrivé, et si plusieurs ne doutent pas 
du succès, beaucoup en désespèrent. Tous les appareils 
imaginés jusqu’à présent par les magnétiseurs ont le même 
défaut capital, incurable : ils ne remplissent pas les con- 
ditions nécessaires, ils n’éliminent pas les causes princi- 
pales d’erreur, c’est-à-dire les influences calorifiques ou 
électriques. Les effets constatés sont nécessairement 
ambigus et peuvent toujours être rapportés à une action 
purement physique, électrique ou autre. Il suffira au 
lecteur, pour s’en convaincre, de jeter avec nous un rapide 
coup d'œil sur les principales tentatives d’enregistrement 
qui ont été faites à notre époque. 
Dès le milieu du siècle, un magnétiseur bien connu, 
M. Lafontaine, cherchait à démontrer expérimentalement 
l’hypothèse de Mesmer par les expériences suivantes. 
« Il faut prendre, dit-il, une aiguille de cuivre, de pla- 
tine, d’or, ou d’argent, percée au milieu ; la suspendre 
horizontalement par un fil de soie non filé dans un vase 
en verre de vingt à trente centimètres de hauteur, hermé- 
tiquement fermé; puis alors vouloir agir sur cette aiguille 
(1) Op. cit ., p. 62. 
(2) Revue universelle des inventions nouvelles, 1890, p. 40. 
