H 
ùArum/uiUiN u IL L a iMUjrnlLnll 
Il n’est pas de branche des connaissances humaines qui 
réclame pour la constitution de ses théories autant de 
données d’observation que la météorologie. L’accumula- 
tion des lectures instrumentales ne lui suffit même pas. 
Une vie entière employée par le savant le plus conscien- 
cieux à enregistrer les indications d’appareils d’une déli- 
catesse idéale, serait dépensée en pure perte et ne ferait 
probablement pas faire un pas à la science, si ce savant 
séparait ses travaux de ceux de ses confrères. C’est qu’en 
effet les éléments météorologiques d’un lieu ne sont pas 
indépendants de ceux des lieux voisins, ni même de ceux 
des lieux très éloignés ; de telle sorte que, pris en eux- 
mêmes, tous les renseignements recueillis dans une station 
ne peuvent rien nous apprendre ni sur les lois générales 
qui gouvernent les phénomènes, ni sur les probabilités 
des modifications futures. 
En réalité, les progrès récents de la météorologie l’ont 
démontré à l’évidence, l’état de l’atmosphère est régi par 
des perturbations dont l’étendue est souvent immense, ou, 
pour mieux dire, qui affectent dans leur ensemble tout un 
hémisphère terrestre, ou même l’enveloppe gazeuse du globe 
tout entier. Vis-à-vis de ces vastes phénomènes l’observa- 
teur isolé est, suivant l’expression pittoresque de W. Her- 
schel, comme un homme qui entendrait çà et là quelques 
fragments d’une longue histoire racontée à des intervalles 
éloignés par un narrateur diffus et peu méthodique. Ses 
