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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Buys-Ballot en 1849, l’Autriche par Ivreil en 1 85 1 . Nous 
aimons à rappeler ces souvenirs où notre pays, grâce à la 
clairvoyante initiative de Quetelet, joue un rôle si hono- 
rable. Ajoutons que c’est à Bruxelles, en 1 853 , que se 
tint le premier de ces Congrès météorologiques interna- 
tionaux, qui ont eu une influence si puissante sur le 
développement et l’unification de la science du temps. 
Quetelet y fit valoir son idée, universellement adoptée 
depuis, d’indiquer la situation barométrique générale sur 
les cartes au moyen des isobares. 
L’évolution se faisait donc progressivement, et les 
météorologistes se rapprochaient à grands pas de la con- 
ception moderne des études atmosphériques. Mais le 
mouvement qui se dessinait de la sorte n’aurait peut-être 
pas eu raison, de longtemps, de tous les obstacles finan- 
ciers, moraux ou autres de nature à l’entraver, sans un 
événement tragique qui vint faire éclater à l’évidence 
l’immense utilité d’une entente universelle entre les obser- 
vateurs. Dans cette circonstance, comme en bien d’autres, 
ce fut une application pratique de la science qui devint le 
point de départ d'un progrès décisif de la science spécu- 
lative elle-même. 
Le 14 novembre 1854, une violente tempête ravagea une 
grande partie de l’Europe, mit en perdition les escadres 
française et anglaise mouillées devant Sébastopol, et causa 
la perte du vaisseau français le « Henri IV « à Eupatoria. 
Le maréchal Vaillant, ministre de la guerre, invita l’astro- 
nome Liais et Le Verrier, alors directeur de l’Observatoire 
de Paris, à faire une enquête détaillée sur les circonstances 
du phénomène. Or, des renseignements recueillis en grand 
nombre il ressortit clairement que la tempête avait coïn- 
cidé avec le transport d’une onde atmosphérique qui 
traversa l’Europe du N.O. au S.E. en quatre jours envi- 
ron. Si l’on avait su prévoir la marche du météore, le 
télégraphe aurait pu l’annoncer d’avance aux flottes 
alliées, et un grand désastre eût été évité. 
