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judicieusement employé, permet d’aborder les altitudes 
autrement inaccessibles. C’est ainsi que le D r Berson a pu 
s’élever sans encombre, le 4 décembre 1894, à Leopolds- 
lialle, Stassfurt, à la hauteur prodigieuse de 91 5 o m. C'est 
l’altitude scientifiquement constatée la plus extrême à 
laquelle l’homme soit parvenu jusqu’à ce jour. 
Si l’on considère que sur les montagnes, où la fatigue 
et les difficultés de la marche rendent les voyageurs bien 
plus sensibles à l’effet déprimant de la raréfaction, on n’a 
atteint qu’exceptionnellement les altitudes de 6000 m. 
(Boussingault et Hall sur le Chimboraço, en 1 83 1 ; 
Purtscheller et Meyer sur le Kilima-n’djaro, en 1889), et 
de 7000 m. (Güssfeldt sur l’Aconcagua, en 1 883 ; W. 
Conway sur le Karakoroum, en 1892 ; Fitzgerald avec 
Zurbriggen sur l’Aconcagua, en 1894), on conviendra 
sans peine que les ballons seuls permettent le transport 
dans les hautes régions des instruments indispensables 
pour une exploration complète. Les ascensions ont, d’ail- 
leurs, fourni une foule de détails très intéressants au 
point de vue des phénomènes de la haute atmosphère : 
actinométrie, formation et résolution des nuages, con- 
stitution des cirrus par des cristaux de glace, diversité 
des courants, lois de la décroissance de la température, 
optique atmosphérique, électricité de l’air. Cette ample 
moisson justifie suffisamment et les dépenses faites et 
les dangers affrontés par les météorologistes aéronautes 
qui risquent leur vie pour aller la recueillir. 
Mais, au point de vue spécial où nous envisageons le 
problème dans cette esquisse, à savoir la nécessité de 
rassembler un très grand nombre d’observations simulta- 
nées propres à mettre sur la voie pour la découverte des 
lois générales, il est évident que ce moyen est et restera 
toujours d’une incertitude et d’une insuffisance extrêmes. 
Ce n’est pas une ou deux fois par an, c’est tous les mois 
au moins, c’est tous les jours, si la chose était praticable, 
que ces ascensions devraient se faire ; et par surcroît, non 
