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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
longtemps par les observations de montagne et les ascen- 
sions de ballons montés. Il en résulte que l’hydrogène se 
dilate et diminue de densité ; et l’on ne devait pas s’étonner 
outre mesure de voir l’aérostat transformé en quelque 
sorte, à sa hauteur limite, en ballon à air chaud. Mais rien 
ne faisait prévoir des excès d’altitude aussi considérables 
que ceux qui furent révélés par les diagrammes. 
Le 5 août 1896, un thermographe fut suspendu à l’inté- 
rieur de l’Aérophile de Paris : il accusa un écart de 6o° 
entre la température intérieure du ballon et celle de l’air 
ambiant. Depuis lors, on a continué à faire ce double 
enregistrement. D’autre part, M. Violle a étudié un acti- 
nographe qui donnera directement l’intensité de la radia- 
tion solaire. Cet appareil a été emporté pour la première 
fois dans l’ascension internationale du 8 juin 1898, et a 
donné des courbes parfaitement régulières. 
M. de Fonvielle a calculé que cette différence de 6o° 
suffit à augmenter de 1 883 mètres l’altitude d’un ballon 
qui parviendrait à 18 336 m. sans cet effet de montgol- 
fière, et qu’une différence deioo 0 le porterait à 21 200 m. 
Il en conclut avec raison que les conditions idéales pour 
pénétrer le plus haut possible, seraient une forte pression 
atmosphérique, afin d’avoir le maximum de force ascen- 
sionnelle, avec une température très basse et un rayon- 
nement très vif, afin de bénéficier du maximum de l’effet 
de montgolfière. Or, ces conditions sont réunies d’ordi- 
naire dans les beaux jours de nos hivers, la dernière 
tenant à la diminution de la vapeur d’eau en suspension et 
à celle du rayon vecteur de la terre. Dans une de ces jour- 
nées de choix, on lancerait donc le ballon de manière qu’il 
arriverait à sa culmination vers midi, et on prendrait en 
outre la précaution de le peindre en noir. Cet artifice 
augmenterait l’absorption de la radiation solaire. Les offi- 
ciers russes du Comité international ont déjà commandé 
un ballon-sonde de cette couleur. 
D’autre part, les ascensions nocturnes, préférées par les 
