l’exploration de l’atmosphère. 
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Allemands, ont le grand avantage de donner plus exacte- 
ment les températures réelles de l’air, grâce à l’absence 
du soleil. C’est qu’en effet la radiation solaire agit malheu- 
reusement sur les thermomètres, malgré tous les abris, 
aussi bien que sur le globe lui-même. Il est à souhaiter que 
les deux méthodes continuent à être employées simultané- 
ment. La science profitera à la fois des avantages parti- 
culiers à chacune d’elles. 
Cette question de l’inscription des températures présente 
d’ailleurs de grosses difficultés. Les thermographes ont 
besoin d’un certain temps pour se mettre en équilibre avec 
l’atmosphère ambiante. Or, nous l’avons dit, les mouvements 
du ballon suivant la verticale sont souvent tellement 
précipités, qu’il est certain a priori que les corrections 
à faire subir aux enregistreurs sont loin d’être négligea- 
bles. L’examen des diagrammes fait par M. Assmann 
confirme cette induction d’une façon indubitable. Entre 
les températures mesurées au même niveau à la montée et 
à la descente, l’écart peut atteindre plus de 23°, la marche 
du thermographe étant inverse et en retard dans les deux 
cas. C’est ce qui se produisit, par exemple, pour le dia- 
gramme du 14 novembre 1896, ramené par l’Aérophile 
français. M. Hergesell, en partant des périodes de station- 
nement de l’aérostat, où les appareils doivent avoir eu le 
temps de se mettre en équilibre thermique avec le milieu, 
a cherché à déterminer la correction de la température en 
fonction de la vitesse. Il reste cependant une incertitude 
sur la loi de cette correction ; il en reste une sur le rayon- 
nement du ballon lui-même ; il en reste sur l’effet de quel- 
ques causes perturbatrices de moindre conséquence : bref, 
la mesure des températures sera, semble-t-il, assez long- 
temps encore le point faible de la méthode des ballons- 
sondes. 
Après le rapide exposé que nous venons de faire, on 
avouera sans peine que les ascensions aérostatiques pré- 
sentèrent, dès le début, un intérêt capital pour la solution 
