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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Langrenius n’avait pas conquis ses grades, Hévélius 
n’était pas né; l’immortel astronome de Pise venait de 
construire son premier télescope (1) et inaugurait la 
série de ses découvertes astronomiques par des observa- 
tions de la surface lunaire. Le croquis du Siclereus accom- 
pagne l’exposé de ces observations : on s’imaginerait 
difficilement la profusion de remarques originales au 
milieu desquelles son perspicace et enthousiaste auteur 
se plaît à l’encadrer (2). 
(1) L’épitre dédicatoire du Sidereus nuncius est datée du 12 mars 1610. 
Voici comment Galilée raconte les origines de la lunette et ce qu'il dit de 
celle dont il se servit dans ses premières observations de la lune. « Mensibus 
abbinc decem ferè, rumor ad aures nostras increpuit, fuisse a quodam 
Belga Perspicillum elaboratum, cujus beneficio objecta visibilia, licet ab 
oculo inspicientis longe dissita, veluli propinqua distincte cernebantur ; ac 
hujus profecto admirabilis effeclus nonnullæ experientiæ circumferebantur, 
quibus fidem alii præbebant, negabant alii. Idem paucos post dies mihi per 
litteras a nobili Gallo Jacobo Badovere ex Lutetia confirmatum est, quod 
tandem in causa fuit, ut ad rationes inquirendas, necnon media excogitanda, 
per quæ ad consimilis Organi inventionem devenirem, me totum couverte* 
rem; quam paulo post doctrinæ de Refractionibus innixus, assecutus sum; 
ac tubum primo plombeurn mihi paravi, in cujus extremitalibus vitrea per- 
spicilla, ambo ex altéra parte plana, ex altéra vero unum siihœricè convexum, 
alterum verô cavum aptavi; oculum deinde ad cavurn admovens objecta satis 
magna et propinqua intuitus sum ; triplo enim viciniora, nonuplo vero 
majora apparebant, quam dum sola naturali acie spectarentur. Alium post- 
modum exacliorem mihi elaboravi qui objecta, plusquam sexagesies majora 
repræsentabat. Tandem, labori nullo, nullisque sumptibus parcens, eo a me 
deventum est, ut Organum mihi construxerim adeo excellens ut res per 
ipsum visæ millies ferè majores appareanl, ac [ilusquam in tredecupla ralione 
viciniores, quam si naturali tantum facultate spectentur. » C'est avec cette 
lunette, grossissant 50 fois, que Galilée vit le premier les « montagnes » de 
la Lune, découvrit les phases de Vénus et les satellites de Jupiter, et fit, plus 
tard, ses premières observations relatives aux taches du Soleil. 
(2) Grandes taches sombres déjà connues, quas ævum otnne conspexit; 
petites taches brillantes que nul n’a vues avant lui; dentelures du termina- 
teur; sommets, lucidce cuspides , émergeant de l’ombre, etc. Tout cela 
montre bien que la Lune est accidentée, tourmentée, lacunosa et tuberosa 
et non parfaitement sphérique, quoi qu’en ait pu dire l'École, magna phi- 
Losophorum cohors. Mais si elle se trouve ainsi hérissée de toutes parts, 
undique aspera , pourquoi ne nous offre-t-elle pas l’aspect d’une roue 
dentée, dentatae rotae ? Simple effet de perspective, répond Galilée ; placez- 
vous au centre d’un panorama de montagnes, regardez de loin les vagues de 
l’Océan, et la distance nivellera toutes les aspérités. — Viennent ensuite des 
essais d’hypsométrie, et finalement la métaphore, passablement inattendue, 
qui apparente les grâces de Phœbé aux charmes de l’oiseau de Junon : 
Instar pavonis cauda , cæruleis oculis, maculis distinguitur. 
