l'atlas lunaire de mm. lcexvy ET PUISEUX. 1 5 1 
La surface de la Lune n’est pas, à coup sûr, une copie 
de celle de la Terre. Mais tous les traits qui lui sont 
propres se prêtent bien, en définitive, à une classification 
logique, si l’on tente d’y retrouver les étapes nécessaires 
du refroidissement d’un gdobe incandescent. C’est cette 
manière d’envisager l’histoire passée de notre satellite et 
de remonter à la cause physique des accidents que pré- 
sente la surface lunaire, que MM. Lœwy et Puiseux ont 
développée dans leur mémoire. 
Après avoir combattu les arguments opposés à l’hypo- 
hèse de l’origine volcanique de ces accidents, ils résument 
ainsi leur explication de la formation de l’écorce lunaire 
telle que nous la voyons aujourd’hui. 
Première période. Phénomènes de jonction et de 
rupture des scories flottantes à la surface de la Lune. 
Prenant pour point de départ l’état de fluidité complète, 
MM. Lœwy et Puiseux reconnaissent comme première 
période bien caractérisée celle où apparaissent, à la sur- 
face, des scories agglomérées en bancs de plus en plus 
étendus, souvent disloqués sous l’action des courants et 
se réunissant toujours à la longue sous l’influence du 
refroidissement. Les lignes de jonction et de rupture sont, 
dans bien des cas, demeurées apparentes et se disposent 
suivant des systèmes réguliers que les photographies 
mettent bien en lumière. Les sillons rectilignes, trans- 
formés en bourrelets par une forte pression latérale, ou, 
au contraire, en larges vallées par une disjonction gra- 
duelle, se rattachent à la fin de cette première période, 
alors que l’écorce possède encore un certain degré de 
mobilité dans le sens horizontal. 
Seconde période. Soudure de l’écorce et formation des 
crevasses . 
La constitution d’une écorce continue sur la Lune mar- 
que le début d’une seconde période, celle où les laves qui 
s’accumulent en certains points, sous l’influence de l’at- 
traction de la Terre eu de toute autre cause, ne rencon- 
