LE SYSTÈME MÉTRIQUE 
ET 
SES NOUVELLES BASES SCIENTIFIQUES 
Nous sommes à la veille de célébrer le centenaire de la 
réalisation matérielle du système métrique ; c’est, en 
effet, le 22 juin 1799 (4 messidor an VII) que Tralles, au 
nom de la Commission internationale, présenta à la barre 
de la Convention le mètre et le kilogramme en platine 
qui, déposés aux Archives de France, sont devenus les 
prototypes du système métrique international des poids et 
mesures. 
Décrété d’une façon définitive le 18 germinal an III 
(7 avril 1795), rendu légal et obligatoire en France le 
28 pluviôse an VIII (17 février 1800), il dut vaincre les 
plus grandes résistances pour pénétrer dans les usages 
des populations. En France même, ce n’est qu’en 1837 
qu’il fut possible d’interdire par une loi l’emploi de toutes 
mesures étrangères aux mesures métriques. Mais les 
précieux avantages que présente, dans la pratique des 
opérations scientifiques et industrielles, l’application des 
règles de la numération décimale aux rapports des mesures 
entre elles, leur ont amené sans cesse de nouveaux adhé- 
rents, et aujourd’hui l’espoir qu’avait nourri l’Assemblée 
nationale d’établir un système universel de mesures est 
bien près d’être réalisé. Franchissant les frontières du pays 
