LE SYSTÈME MÉTRIQUE ET SES NOUVELLES BASES. 1 69 
Le kilogramme fut établi par Lefèvre-Gineau etFabroni 
par la détermination du poids d’un volume connu d'eau 
distillée. Ils eurent recours à la méthode de la balance 
hydrostatique, et déterminèrent la perte en poids éprou- 
vée par un cylindre de laiton dont le diamètre, égal à la 
hauteur, mesurait environ 243 millimètres. 
Afin de pouvoir opérer sur un volume convenable 
sans que le poids devînt trop considérable, et aussi pour 
éviter de devoir tenir compte des réductions au vide, 
Lefèvre-Gineau recourut à un artifice très ingénieux : il 
fit son cylindre creux, l’espace intérieur communiquant 
avec l’air extérieur par un mince tube de laiton qui servait 
à suspendre le cylindre au plateau de la balance. Comme 
les poids de comparaison étaient également en laiton, 
d’une densité supposée égale à celle du cylindre, les résul- 
tats des pesées effectuées dans l’air pouvaient être utilisés 
comme si les pesées avaient été faites dans le vide. 
En tenant compte de la partie immergée du tube creux, 
on trouva que le volume plongé dans l’eau à -)-o °,3 était 
de 11,2796202 décimètres cubes. Des résultats de la 
pesée dans l’eau et dans l’air on déduisit que le poids de 
ces 1 1 ,2796202 décimètres cubes d’eau à -j-o°, 3 , était égal 
à 1 1,2692867 fois le poids unité employé dans les pesées 
comme terme de comparaison. Enfin, d’après la variation 
de la densité de l’eau avec la température, Lefèvre-Gineau 
calcula que pour avoir le poids de ce même volume d’eau 
à la température de -j-4 0 , il fallait ajouter au poids pré- 
cédent la fraction 0,00144 du poids unité, ce qui faisait 
au total 11,2706787 pour le poids de 11,2796202 déci- 
mètres cubes d'eau à -j-4 0 . H en résultait pour le poids de 
1 décimètre cube d’eau : 1 ~ ^||,soit 0,9992072 de l’unité 
de poids arbitraire employée ; celle-ci valait donc, à très 
peu près, un kilogramme. Ce poids unité ayant été 
comparé à la pile de Charlemagne (l’ancien étalon de poids), 
on trouva finalement que le décimètre cube d’eau a -j-4° 
