LE SYSTÈME MÉTRIQUE ET SES NOUVELLES BASES. 1 8 1 
autorité universellement, acceptée pour tout ce qui con- 
cerne la science métrologique. 
L’organisation scientifique internationale des poids et 
mesures était donc définitivement établie, dès le début de 
l’année 1875. Le Comité international se réunit pour la 
première fois pendant le mois d’avril de cette même année ; 
il se composait de MM. Fœrster, général Ibanez, Herr, 
Wild, baron AVrede, Hilgard, général Morin, Chisholm, 
Broch, Stas, Husny-bey, Hirsch et Govi (1). 
Le Bureau fut installé effectivement en 1877 et com- 
mença ses travaux en 1878. Conformément à leur mission, 
les premiers travaux qui incombaient au Comité et au 
Bureau étaient de veiller à la fabrication des 3 o mètres 
et des 40 kilogrammes prototypes demandés par les divers 
Etats contractants de la Convention du mètre ; d’établir, 
d’après le mètre et le kilogramme des Archives, les nou- 
veaux prototypes du mètre et du kilogramme — conservés 
actuellement dans les caveaux du Bureau international 
des poids et mesures — et enfin de comparer les divers 
prototypes nationaux entre eux et aux prototypes inter- 
nationaux pour en assurer l’identité, aussi parfaitement 
que possible. Ces travaux ne purent être complètement 
terminés qu’en 1889, et la première Conférence internatio- 
nale des poids et mesures, tenue cette année, distribua 
aux divers Etats, par voie de tirage au sort, les étalons 
qui leur revenaient. La perfection avec laquelle a été 
conduite la confection des nouveaux prototypes est telle 
que les mètres sont exacts à moins de 3 microns près 
et les kilogrammes à moins de 1 milligramme, c’est-à-dire 
que, livrés aux divers Etats, tels qu’ils sortaient des 
(1) Le Comité se compose actuellement de MM. Fœrster (Allemagne), pré- 
sident, Hirsch (Suisse), secrétaire, Benoît (D r du Bureau international), 
Arndsten (Norwège), d’Arrillaga (Espagne), Bertrand (France), de Bodola 
(Hongrie), de Macedo (Portugal), Chaney (Angleterre), Hépites (Roumanie), 
von Lang (Autriche), Mendeleef (Russie). 
