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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mains des habiles artistes qui avaient été chargés de les 
tracer ou de les ajuster, ces prototypes auraient été suffi- 
sants pour assurer une uniformité déjà satisfaisante entre 
les divers étalons nationaux du système métrique (i). 
Les comparaisons auxquelles furent soumis ces proto- 
types, en vue d’établir leur équation, devaient transformer 
cette égalité déjà si remarquable en une identité presque 
absolue. Grâce à ces études, la valeur des prototypes 
nationaux est connue, en fonction des prototypes inter- 
nationaux, avec une exactitude qui est, pour les mètres, 
de l’ordre du dix-millième de millimètre et qui dépasse, 
pour les kilogrammes, le centième du milligramme. Certes, 
les promoteurs de la Convention du mètre n’avaient pu 
espérer une pareille précision. Chacun des mètres est 
accompagné de deux thermomètres en verre dur, minu- 
tieusement étudiés et rapportés à l’échelle internationale 
du thermomètre à hydrogène ; de sorte que tous les Etats 
possèdent une échelle thermométrique identique à celle 
du Bureau international des poids et mesures, ce qui 
permet d’effectuer partout, d’après une base commune, 
les réductions dont il faut tenir compte dans l’emploi dns 
étalons. 
L’œuvre de l’unification internationale des poids et 
mesures, en ce qui concerne ses bases scientifiques tout 
au moins, est, comme on le voit, réalisée d’une manière 
aussi parfaite qu’il est permis de le désirer. De longtemps, 
la concordance qui existe actuellement entre les divers 
prototypes nationaux suffira aux besoins les plus rigou- 
reux de la science. Cependant, comme il faut prévoir les 
altérations possibles d’un étalon, les divers prototypes 
nationaux seront soumis à des vérifications périodiques 
au Bureau de Breteuil. C’est même dans le courant de la 
présente année que la première de ces vérifications doit 
(1) Tous les travaux que nous allons rapidement résumer, sont exposés 
en détail dans les onze volumes parus jusqu'ici des Travaux et Mémoires 
du Bureau international des P. et M. 
