184 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’alliage en partant des éléments purs et d’obtenir un pro- 
duit exempt de métaux plus volatils. Cet alliage réunit, à 
un haut degré, les propriétés qu’on doit exiger du métal 
destiné à confectionner un étalon ; faible coefficient de 
dilatation : — oo 00 environ par degré centigrade; point de 
fusion très élevé : supérieur à 1800°; élasticité considé- 
rable : le coefficient d’élasticité est d’environ 19 000 kilo- 
grammes par millimètre carré ; enfin, grande résistance 
à l’action des agents chimiques. La densité est légèrement 
supérieure à 2 1 . 
Le profil donné à la règle fut adopté à la suite d’une 
étude minutieuse de Tresca sur la forme qu’il convient de 
donner à des étalons de longueur (1). Il faut que la règle 
possède la plus grande rigidité dans le sens vertical et 
dans le sens horizontal; que sa surface soit aussi déve- 
loppée que possible, afin qu’elle puisse se mettre rapide- 
ment en équilibre de température avec le milieu ambiant; 
enfin, que le plan des fibres neutres soit à découvert 
pour qu’on puisse tracer sur ce plan les traits limitatifs. 
Cette dernière condition a pour but d’obvier aux inconvé- 
nients qui peuvent résulter d’une flexion notable de la 
règle; la tension moléculaire est alors constamment nulle 
dans le plan même qui mesure le mètre, quels que soient 
le mode de suspension de la règle, ou la différence de 
dilatation qui existe entre celle-ci et son support, si ce 
dernier est un plan en contact permanent avec la règle. 
Le profil de Tresca, dit profil en X , affecte à peu près la 
forme d’un X dont les jambages sont, dans leur milieu, 
réunis par une nervure horizontale ; la surface supérieure 
de cette nervure est dans le plan des fibres neutres. 
La raideur du nouvel étalon du mètre, construit avec 
ce profil, est environ 40 fois plus grande que celle du mètre 
des Archives, quoiqu’il ne pèse que trois kilogrammes et 
(I) v. Procès-verbaux des séances du Comité int du Mètre , pp. 191 
et suiv. 
